স্পোর্টস ডেস্ক : আইসিসি বিশ্বকাপের এখনো অনেক সময় বাকি। কিন্তু এ নিয়ে বিচার বিশ্লেষণ তো আর থেমে নেই। এই যেমন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তী গেøন ম্যাকগ্রার বিশ্বাস আগামী বিশ্বকাপ জিতবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। গত দুই বছরে ইংলিশ দলটি যেভাবে খেলে আসছে তাতে ২০১৯ বিশ্বকাপে জয়ে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলকেই ফেবারিট হিসেবে অভিহিত করছেন সাবেক এ ফাস্ট বোলার।
অবশ্য গত আসরেও টুর্নামেন্টের প্রথম পর্ব থেকে বাংলাদেশের কাছে হেরে বিদায় নেয়ার আগে ইংল্যান্ড অন্যতম ফেভারিট দল ছিল। তবে এবারের বিষয়টা একটু ভিন্ন। এবার যে স্বাগতিক হিসেবে খেলবে ইংলিশরা। ফলে স্বাভাবীকভাবেই আসরের অন্যতম ফেবারিট মানা হচ্ছে তাদের। তাছাড়া ওয়ানডেতে তাদের সাম্প্রতিক ফর্মও কিন্তু সেই কথায় বলে।
ডেইলি মেইল পত্রিকায় নিজের কলামে ম্যাকগ্রা লিখেছেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ড দলের ওয়ানডে ক্রিকেট যা দেখছি তাতে আগামী বছরের বিশ্বকাপ জয়ে তাদেরকে ফেবারিট মানতে হবে। নিজেদের সর্বশেষ ২২টি ওয়ানডের মধ্যে ১৯ ম্যাচে তারা জয়ী হয়েছে। তারা যদি এ ধারা অব্যাহত রাখতে পারে তবে বিশেষ করে নিজ মাঠে তাদেরকে হারানোটা কঠিন হবে।’
তবে কিছুটা সতর্ক করে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘ফেবারিটের তকমা থাকলেও তাদেরকে সতর্ক থাকতে হবে। তাদের পরিকল্পনা শুরু হয়ে গেছে, কিন্তু এখনই সব ঢেলে দেয়ার যথার্থ সময় নয়। এই পর্যায়ে ইংল্যান্ডকে কেবল একটি কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে তাই নয়, আগামী এক বছর আরো ভাল করতে হবে।’ তিনি আরো বলেন, ‘এই দলটি যেভাবে উন্নতি করছে তাতে তারা কিছু একটা করবে এটা বলা যায়। অধিনায়ক হিসেবে ইয়োইন মর্গ্যান ভাল করছেন। দলের মধ্যে সত্যিকারের আত্মবিশ্বাস ও স্বাধীনতা থাকতে হবে এবং মাঠে কেবল খেলতে হবে। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে আপনি এ ধরনের মানসিকতা চাইবেন।’ ইংল্যান্ডের টিম কম্বিনেশনের প্রশংসা করে সাবেক এ তারকা পেসার বলেন, ‘তাদের ব্যাটিং লাইনআপ খুবই শক্তিশালী এবং দলের সকলেই নিজেদের গেমপ্লান সম্পর্কে জানে।’
সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ০-৪ ব্যবধানে অ্যাশেজ সিরিজ হারলেও স্বগাতিকদের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জয় করে ইংল্যান্ড। ম্যাকগ্রা বলেন, ওয়ানডে ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়া ভাল রান পাচ্ছে না। এ অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার জন্য তাদের মানষিকতায় পরিবর্তন আনা দরকার। তিনি বলেন, ‘এখন থেকে আগামী বছরের মধ্যে অস্ট্রেলিয়া যদি তাদের মানষিকতার পরিবর্তন আনতে পারে, তবে তাদেরও বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভবনা আছে। বর্তমান ধারায় থাকলে তারা ভাল অবস্থায় যেতে পারবে না।’ তিনি আরো বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ানরা সত্যিকারার্থেই ওয়ানডে মার্কা ক্রিকেট খেলে। তবে এটা অনেকটাই সেকেলে। এখন ওয়ানডে ও টি-২০তে ভিন্ন ধরনের ক্রিকেট খেলতে হবে।