যে দলটির গ্রুপ পর্ব উৎরানো নিয়েই দেখো দিয়েছিল শঙ্কা, সেই শ্রীলঙ্কাই ত্রিদেশীয় সিরিজের চ্যাম্পিয়ন। এবার ওয়ানডে ট্রফি জেতা উজ্জ্বীবিত সেই লঙ্কানদের বিপক্ষে দেশের মাটিতে টেস্ট জয়ের অধরা স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি আজ থেকে শুরু হচ্ছে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। এর আগে ৯ সিরিজে ১৮টি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। যার মধ্যে বাংলাদেশের জয় কেবল একটি। তাও আবার শ্রীলঙ্কার মাটিতে। গতবছর কলম্বোয় নিজেদের শততম টেস্টে লঙ্কানদের ৪ উইকেটে হারিয়েছিল মুশফিকের দল। এবার বদলেছে অধিনায়ক, দেশের মাটিতে ভাগ্য কি বদলাবে বাংলাদেশের? জয়ের সংকল্প নিয়ে দু’দলই অনুশীলন করেছে হৃদয় নিংড়ে। জয়ের আশাবাদ দু’দলেরই। গতকাল হয়ে যাওয়া দুই অধিনায়কের সংবাদ সম্মেলনে তারই প্রতিচ্ছ¡বি তুলে ধরেছেন তাপস বড়–য়া রুমু

 

গত বছর ভারতে ভালো একটি টেস্ট সিরিজ খেলার পর বাংলাদেশে এসে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ জয়ের ফলে নিজেদের বেশ আত্মবিশ্বাসীই মনে করছেন লঙ্কান অধিনায়ক দীনেশ চান্ডিমাল। গতকাল মাঠে অনুশীলনের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বাংলাদেশ প্রসঙ্গে বলেছেন, গত কয়েক বছর ধরে বাংলাদেশ ভাল ক্রিকেট খেলছে। এ কারণে আজ থেকে শুরু হওয়া টেস্ট ম্যাচটি তারা কোনভাবেই হালকাভাবে নিচ্ছেন না। জহুর আহমেদ চৌধুরী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম টেস্টটি বেশ প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণই হবে বলে অভিমত তার।
সংবাদ সম্মেলনে লংকান অধিনায়ক বলেন, ‘ত্রিদেশীয় ওয়ানডেতে প্রথম দু’টি ম্যাচ হারলেও পরের দু’টো জিতে আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। তবে টেস্ট ভিন্ন ফরমেটের খেলা। তাই এ নিয়ে চিন্তাও করতে হয় আলাদাভাবে। আমাদের দলে রঙ্গনা হেরাথ ও দিলরুয়ানসহ কয়েকজন অভিজ্ঞ বোলার রয়েছে। বিশেষ করে রঙ্গনা দলের নির্ভরতার প্রতীক। সে চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে বাংলাদেশের জন্য। উপমহাদেশের উইকেট সবসময়ই স্পিন নির্ভর হয়। স্পিনাররাই এখানে রাজত্ব করে। বিষয়টি মাথায় রেখেই আমরা দল সাজাবো।’
লঙ্কানদের কোচ হাথুরুসিংহেও আলাদা করেই বললেন রঙ্গনা হেরাথের কথা, ‘ও আমাদের বাড়তি আত্মবিশ^াস। তবে মনে রাখতে হবে চট্টগ্রামের মাঠে বাংলাদেশ এর আগে কয়েকটি ম্যাচে ভাল করেছে। তবে বাংলাদেশের মাটিতে শ্রীলংকার রেকর্ড বেশ ভাল। তাই আমরা টেস্ট জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী।’
গত কয়েক বছর ধরে বাংলাদেশ দলে ছিলেন হাথুরু। খুব কাছ থেকে খেলোয়াড়দের দেখেছেন। এটা বাড়তি সুবিধা হবে কি না-জানতে চাইলে বাংলাদেশ দলের সাবেক এই কোচ বলেন, ‘না, আমি এটা মনে করি না। আমার দলে যারা আছে আমি তাদের কীভাবে ব্যবহার করবো সেটা নিয়েই চিন্তা করছি। বাংলাদেশ ঘরের মাঠে আত্মবিশ্বাসী থাকে। তাছাড়া পিচ সুবিধাও তাদের পক্ষে যেতে পারে। তারা শক্তিশালী দল। বোলিংয়ের পাশাপাশি শক্ত ব্যাটিং লাইনআপও রয়েছে তাদের। এটাও আমাদের চিন্তায় রয়েছে।’
প্রতিপক্ষ দলে নেই সাকিবের মত তারকা। এটাকেই নিজেদের টার্নিং পয়েন্ট ও বাংলাদেশের দুর্বল দিক হিসেবে মনে করিয়ে দিলেন হাথুরুসিংহে, ‘সাকিবের না থাকাটা সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক। তার মতো একজন খেলোয়াড় দলে না থাকাটা বাংলাদেশের জন্য ক্ষতি। তবে তার অনুপ¯ি’তিতে দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে কবুতরের মধ্যে বিড়াল দিয়ে দেওয়ার মতো পদ্ধতি অবলম্বন করবে বাংলাদেশ। সে কারণেই তারা বেশ কয়েকজন স্পিনারকে দলে নিয়েছে, যাতে দলের মধ্যে ভারসাম্য পাওয়া যায়।’
প্রায় চার বছর পর বাংলাদেশের মাটিতে টেস্ট খেলতে নামছে শ্রীলঙ্কা। ২০১৪ সালে সর্বশেষ বাংলাদেশের মাটিতে টেস্ট খেলেছিলো টাইগাররা। সেটিও ছিলো এই চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামে। ঐ টেস্টটি ড্র হয়েছিলো। তবে যে দল মানসিকভাবে এগিয়ে থাকবে তারাই প্রথম টেস্টে ভালো করবে বলে মনে করেন হাথুরুসিংহে, ‘গেল চার বছরে এখানে আমরা কোনো টেস্ট খেলিনি। তবে যে দল ভালো করবে তারা মূলত মানসিকভাবে এগিয়ে থাকার কারণেই সেটা পারবে। উভয় দলই কিন্তু সা¤প্রতিক সময়ে ভালো ক্রিকেট খেলছে।’