স্পোর্টস রিপোর্টার : এএফসি কাপের প্রিলিমিনারী স্টেজের (প্রি প্লে-অফ) অ্যাওয়ে ম্যাচে মালদ্বীপের টিসি স্পোর্টসের বিপক্ষে জয় পেতেই মাঠে নামবে বাংলাদেশের নবাগত ক্লাব সাইফ স্পোর্টিং। আজ বিকাল ৩টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে দু’দল পরস্পরের মোকাবেলা করবে। মাঠের পারফরমেন্স ছাড়াও প্রি প্লে-অফ ম্যাচকে সামনে রেখে সাইফ কর্তৃপক্ষ নানামুখী পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। টিসি স্পোর্টসের বিপক্ষে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করতে তারা বিকেএসপিতে অনুশীলন ক্যাম্প করেছে। দলীয় শক্তি বাড়াতে চট্টগ্রাম আবাহনী থেকে উড়িয়ে এনেছে আট ফুটবলারও। স্টেডিয়ামে দর্শক টানারও প্রস্তুতিই নিয়েছে তারা। দর্শকদের জন্য ম্যাচটি উš§ুক্ত করে দেয়া হয়েছে। বিনামূল্য দর্শকরা শুধু খেলাই উপভোগ করতে পারবেন না, লটারিতে পুরস্কার জেতারও সুযোগ পাবেন। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল এটিএন বাংলা। বাংলাদেশ বেতারে থাকছে ধারাবিবরনী।
ম্যাচের আগে গতকাল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে দু’দল নিজেদের লক্ষ্য ও সামর্থের কথা মিডিয়াকে জানায়। সাইফ কোচ রায়ান নর্থমোর মেনে নেন টিসি স্পোর্টস কঠিন প্রতিপক্ষ। তারপরও দলটির বিপক্ষে জয়ের ব্যাপারে দারুণ আশাবাদী তিনি। অভিষেক ম্যাচে বাজিমাত করার স্বপ্ন দেখছেন এই আইরিশ কোচ। রায়ান বলেন, ‘এএফসি কাপকে সামনে রেখে আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। বেশ কয়েকদিন খেলোয়াড়রা সবাই একসঙ্গে (চট্টগ্রাম আবাহনী খেলোয়াড়সহ) অনুশীলন করেছে। তাই খেলোয়াড়দের মাঠে বোঝা-পড়া ভালই হবে। টিসি স্পোর্টসের ৮টি ম্যাচ ভিডিও দেখেছি আমি। সেই অনুযায়ী ভালো একটা পরিকল্পনা করেছি। তারা খুবই ভালো দল। তবে আমি বলব অবশ্যই আমার দল শক্তিশালী। নিজেদের মাঠে যোগ্যতা প্রমাণ করেই জিতবে সাইফ।’
চট্টগ্রাম আবাহনী থেকে আটজন খেলোয়াড় সাইফের ডেরায় এসেছে। পুরনোদের সঙ্গে নতুনরা যোগ হলেও সমন্বয়ে কোনো ঘাটতি দেখছেন না সাইফ কোচ। এ ব্যাপারে তার বক্তব্য, ‘অবশ্যই তারা মানসম্পন্ন ফুটবলার। আমার দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে তারা যোগ হওয়ায় অবশ্যই দলটা আরো শক্তিশালী হয়েছে। এএফসি কাপে চ্যালেঞ্জ আছে। সেটাকে জয় করতেই আমরা সবাই মিলে চেষ্টা করব।’
রায়ান আরো বলেন, ‘লিগ শেষে স্বাধীনতা কাপ এএফসির প্রস্তুতিতে কিছুটা বাধাগ্রস্থ করলেও আবার উপকারও করছে। আমাদের অধিনায়ক জামাল ভ‚ঁইয়া লিগের দ্বিতীয় লেগে ইনজুরির কারণে বলতে গেলে খেলতেই পারেনি। স্বাধীনতা কাপে দু’টি ম্যাচে ৯০ মিনিট খেলে কিছুটা হলেও প্রস্তুতি সেরে নিতে পেরেছে সে।’ কোচের সুরে সুর মেলান সাইফ অধিনায়ক জামাল ভ‚ঁইয়া। দীর্ঘদিন লিগ খেলার পর স্বাধীনতা কাপে দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে ক্লান্তি, বিষণœতা আনলেও জামালের উপর তেমন কোনো প্রভাব পড়েনি। বরং এএফসি কাপে দারুণ শুরুর ইঙ্গিত দেন এই মিডফিল্ডার।
টিসি স্পোর্টস কোচ মোহামেদ নিজাম বলেন, ‘বাংলাদেশে আবারো আসতে পেরে ভালো লাগছে। আপনাদের আতিথেয়তায় আমরা খুবই খুশি। সাইফ সম্পর্কে জানি। তারা খুবই শক্তিশালী তরুণ একটি দল। তাদের প্রতিটি পজিশনেই ভালো মানের ফুটবলার আছে। তারা অন্য ক্লাব থেকেও ভালো মানের ক’জন ফুটবলার নিয়েছে সেটাও জানি। টিসি স্পোর্টসও মালদ্বীপের অন্যান্য ক্লাবের তুলনায় তরুণ। আমি মনে করি না ফুটবলে অভিজ্ঞতাটা খুব বেশি জরুরি। আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। আশা করছি কাল (আজ) ভালো কিছুই হবে।’
টিসি অধিনায়ক আহমেদ ফারাহ বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। মাঠে নিজেদের সেরাটা দিতেই চেষ্টা করব। অবশ্যই জয়ের জন্য খেলতে নামব।’
দু’দলের ফিরতি ম্যাচটি মালদ্বীপের রাজধানীতে মালেতে অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৩০ জানুয়ারি। বাংলাদেশ থেকে দু’টি ক্লাব এএফসি কাপে অংশ নিচ্ছে। প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনী লিমিটেড সরাসরি এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বে খেলার সুযোগ পেলেও সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবকে আবাহনীর কাতারে যেতে হলে টপকাতে হবে দু’টি হার্ডল। মালদ্বীপের লিগ রানার্সআপদের বিপক্ষে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে জিতলে প্লে­অফ খেলতে হবে সাইফকে। সেখানে জিতলে টুর্নামেন্টের ‘ডি’ গ্রুপে খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশের নবাগত দলটি। এই গ্রুপে আছে ঢাকা আবাহনীও। প্রি প্লে-অফের দুই লেগে টিসি স্পোর্টসের বিপক্ষে এগিয়ে থাকলে ভারতের ব্যাঙ্গালুরু এসসি ও ভুটানের ট্রান্সপোর্ট ইউনাইটেডের মধ্যকার বিজয়ী দলের বিপক্ষে প্লে-অফ খেলবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নবাগতরা। প্লে-অফের ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৩ ও ২০ ফেব্রুয়ারী।