ফুলবাড়ী (কুড়িগ্রাম) উপজেলা সংবাদদাতা : কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ী উপজেলার সদর ইউনিয়নের দক্ষিণ চন্দ্রখানা বজরের খামার গ্রামের ৮৫ বছর বয়সের বৃদ্ধ হরিবালা। হরিবালার কোনো ছেলেসন্তান নেই, তবে চারটি মেয়েকে বিয়ে দিতে গিয়ে সহায়-সম্বলহীন হয়ে পড়েছেন। এখন নিজ স্ত্রী ছাড়া আর কেউ নেই তার সংসারে। মাত্র ৪ শতক জমির উপর ছোট একটি টিনের চালায় নিজ স্ত্রী নিয়ে কোনভাবেই জীবনযাপন করছেন। হরিবালার শরীরে আগের মতো শক্তি না থাকায় দিনমজুরের কাজে কেউ ডাকে না। মাঝে মাঝে দু’জনকে উপবাস থাকতে হয়। তবে গরমকালে বাঁশের চাটাই তুলে বসে বসে হাতপাখা তৈরি করে বাজারে বিক্রি করে কোনো রকমভাবে সংসার চালায়। বয়সের ভারে নুঁয়েপড়া লাঠিতে ভর দিয়ে কোন রকমে হাঁটাচলা করতে পারে। গ্রামের প্রবীণ ব্যক্তি জীবনের শেষ প্রান্তে এসে বিষণœতায় ভুগছেন হরিবালা (৮৫)। তার একটাই প্রশ্ন আর কত বয়স হলে আমি বয়স্ক ভাতা পাব? তিনি আরও বলেন, আমার ইউনিয়নের মেম্বার ও চেয়ারম্যানের কাছে একটি বয়স্ক ভাতার জন্য আকুতি-মিনতি করে ‘আগামীতে আসলে পাবেন’ এই আশ্বাসটুকু ছাড়া আর কিছুই পাইনি। করুন আকুতি ও দু’চোখ ভেজা জলে এ কথাগুলো বলেছিলেন তিনি। হরিবালার স্ত্রী শান্তি বালা বলেন, আমরা অসহায় ও গরিব মানুষ, আমাদেরকে দেখার জন্য যেন কেউ নেই। আমরা চেয়ারম্যান মেম্বারদেরকে রয়স্ক ভাতার কার্ড পাওয়ার জন্য টাকা দিতে পারি না, তাই হামার কার্ডও হয় না। ইউপি সদস্য বিমল চন্দ্রের সাথে কথা হলে তিনি জানান, হবিরবালার রয়স অনুযায়ী তিনি বয়স্ক ভাতা পাওয়ার যোগ্য। সামনে বরাদ্দ আসলে আমি তার বয়স্ক ভাতা করে দেয়ার চেষ্টা করব।