দেশীয় সিগারেট কোম্পানীর আদী ব্যবসা আজ ধ্বংসের মুখে। নীতি সহায়তার অভাবে শতভাগ দেশীয় ২৬ সিগারেট কোম্পানীর অস্তিত্ব বিলীন হওয়ার পথে। এমন পরিস্থিতিতে দেশীয় মালিকানাধীন তামাক শিল্পের অস্তিত্ব রক্ষার দাবিতে কুষ্টিয়ায় সার্কিট হাউস প্রাঙ্গণে মানববন্ধন করেছে তামাক চাষীরা। দাবি বাস্তবায়ন না হলে বড় আন্দোলনের হুশিয়ারি দিয়ে এ শিল্প রক্ষায় প্রধানমন্ত্রীর হস্তক্ষেপ চেয়েছেন তারা।

মঙ্গলবার কুষ্টিয়া সদর উপজেলার সার্কিট হাউস প্রাঙ্গণে স্থানীয় অবহেলিত তামাক চাষীরা একে একে জড়ো হতে থাকে। ‘বিদেশী মনোপলি ব্যবসা বন্ধ করুন-দেশীয় মালিকাধীন তামাক শিল্প রক্ষা করুন’ এমন সব ব্যানার ফেস্টুন-প্ল্যাকার্ড নিয়ে তামাক চাষীরা মানববন্ধন করে এবং বিক্ষোভ প্রদর্শন করে।

তারা জানান, সরকার শতভাগ দেশীয় কোম্পানির বিনিয়োগ সুরক্ষায় ২০১৭-১৮ অর্থবছরের বাজেটে দুটি মূল্যস্তর সৃষ্টি করে। ২০১৮-১৯ অর্থবছরে দেশীয় কোম্পানির জন্য নিম্নস্তরের সংরক্ষিত রেখে বহুজাতিক কোম্পানির আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডকে মধ্যমমানে উন্নীত করে। বহুজাতিক কোম্পানীর দখলে এখন ৯০ শতাংশ সিগারেটের বাজার সেখানে দেশীয় কোম্পানীর জন্য গৃহীত পদক্ষেপ অজানা কারণে সেই পদক্ষেপ বাস্তবায়ন না হওয়ায় দেশীয় তামাক শিল্পকে কৌশলে হত্যা করা হচ্ছে। পাশাপাশি নিম্নস্তরের সিগারেটের দাম বাড়ায় নকল সিগারেটের দাম বাড়ছে, সরকার রাজস্ব হারাচ্ছে। তামাক শিল্পে অবিলম্বে ৪০ শতাংশ মনোপলি আইন কার্যকর করা, একচেটিয়া বিদেশি তামাকের বাজার হটিয়ে দেশি তামাক শিল্পে প্রতিযোগিতামূলক আইনের সঠিক বাস্তবায়নসহ বিভিন্ন দাবি জানিয়েছে দেশীয় তামাক চাষীরা।