শিশুদের টিকার আওতায় আনতে আগামী ২০ মার্চ (রোববার) থেকে দেশব্যাপি শুরু হচ্ছে জাতীয় কৃমি নিয়ন্ত্রণ সপ্তাহ। এই সময়ে সপ্তাহব্যাপি দেশের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ের সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে উপস্থিতির মাধ্যমে ৫ থেকে ১৬ বছর বয়সী সব শিশুকে বিনামূল্যে এক ডোজ কৃমিনাশক ওষুধ খাওয়ানো হবে।
গতকাল স্বাস্থ্য অধিদফতরের সম্মেলন কক্ষে ‘জাতীয় কৃমি নিয়ন্ত্রণ সপ্তাহ’ উদযাপন উপলক্ষে মিডিয়া ব্রিফিংয়ে এই তথ্য জানানো হয়। স্বাস্থ্য অধিদফতর জানায়, দেশের ৬৪টি জেলাতেই একযোগে এই কার্যক্রম অনুষ্ঠিত হবে। এতে বিদ্যালয়গামী ও বহির্ভ‚ত ৫-১৬ বছরের প্রায় ৪ কোটি শিশুকে এই ওষুধ খাওয়ানো হবে। প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ের দেশের সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে (সরকারি, বেসরকারি, উপানুষ্ঠানিক, কিন্ডার গার্টেন, মাদরাসা, মক্তব, এতিম খানাসহ যেখানেই প্রাতিষ্ঠানিকভাবে পাঠদানের ব্যবস্থা রয়েছে) এই কার্যক্রম চলবে। অনুষ্ঠানে স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক বলেন, আগামী ২০ মার্চ কৃমি সপ্তাহ ও ওষুধ খাওয়ানো কর্মসূচি শুরু হবে। এবারের কর্মসূচিতে সারাদেশে ৪ কোটি শিশুকে কৃমির ওষুধ খাওয়ানো হবে। স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীসহ স্কুলড্রপ ও পথশিশুদের এর আওতায় আনা হবে। দেশের কৃমি পরিস্থিতি তুলে ধরে মন্ত্রী জানান, দেশের স্কুল-কলেজগামী প্রায় ৯৮ শতাংশ শিশু কৃমির ওষুধ পায়। ২০০৫ সালে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংখ্যার গবেষণায় বাংলাদেশের শতকরা ৮০ শতাংশ শিশুর মলে কৃমি পাওয়া গিয়েছিল। বর্তমানে তা প্রায় ৭ শতাংশে নেমে এসেছে। এসময় অন্যান্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের স্বাস্থ্য সেবা বিভাগের সিনিয়র সচিব মো. লোকমান হোসেন মিয়া, অধিদফতরের মহাপরিচালক প্রফেসর ডা. এবিএম খুরশীদ আলম, অতিরিক্ত মহাপরিচালক প্রফেসর ডা. আহমেদুল কবির, পরিচালক প্রশাসন সামিউল ইসলামসহ মন্ত্রণালয় ও অধিদফতরের ঊর্ধ্বতন কর্মকতারা।
উল্লেখ্য, ২০২৫ সালের মধ্যে বাংলাদেশ থেকে কৃমি নির্মূলের লক্ষ্যে ৫-১৬ বছর বয়সী শিশুদের জন্য রোগ নিয়ন্ত্রণ শাখা কৃমি নিয়ন্ত্রণ কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে। সেই ধারাবাহিকতায় আগামী ২০ মার্চ থেকে সপ্তাহব্যাপী দেশের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক পর্যায়ের সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে একযোগে ২৬তম জাতীয় কৃমি নিয়ন্ত্রণ সপ্তাহ পালিত হতে যাচ্ছে।