গত কয়েকদিন ধরে নাটোরের লালপুরে বেড়েছে শীতের প্রকোপ। তীব্র শীত এক টানা ঘনকুয়াশা তার হিমবাস প্রবাহিত হওয়ায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে জনজীবন। হাড় কাপাঁনো শীতে জবুথবু হয়ে পড়েছে এই অঞ্চলের জনজীবন। শীত বেড়ে যাওয়ায় দুর্ভোগ বেড়েছে মজুর ও ছিন্নমূল মানুষের। সব চেয়ে বেশি বিপদে পড়েছে এই উপজেলার শিশু ও বৃদ্ধরা। এই দিকে শীত জেঁকে বসায় প্রতিনিয়তই ঠান্ডাজনিত সর্দি, কাশি ও হাপানিজনিত রোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতে ভর্তি হচ্ছে উপজেলার শিশু ও বৃদ্ধরা।এতে সর্দি, কাশি ও হাপানিজনিত রোগের প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে।

বুধবার বেলা ১২টা পর্যন্ত দেখা মেলেনি সুর্যের। উপজেলার প্রায় এলাকা ও রাস্তার পশে খড়কুটু দিয়ে আগুন জ্বালিয়ে শতী নিবারন করতে দেখা যায় অনেক কে। দুপুর পর্যন্ত উপজেলা জুড়ে ঘনকুয়াশার চাদরে ঢাকা থাকায় রাস্তা ঘাটে হেডলাইট জ্বালিয়ে ধীরগতি যানবাহনগুলোকে চলাচল করতে দেখা গেছে। তীব্র শীতে কর্মহীন হয়ে পড়েছে দিনমজুর ও নি¤œ আয়ের মানুষেরা। শীতের প্রকোপে স্কুল কলেজে গুলিতে শিক্ষার্থীদের উপস্থিতি ছিলো কম। এদিকে শীত বেড়ে যাওয়া ভীড় বেড়েছে ফুটপাতের পুরাতন গরম কাপড়েরর দোকান গুলিতে।

মিলন আহম্মেদ নামের এক ভ্যান চালক বলেন,‘আমরা দিন আনি দিন খায়। একদিন ভ্যান না চালালে আমার সংসার চলে না। গত তিন দিন যাবত ঘনকুয়াশা ও ঠান্ডার কারণে হাত পা অবশ হয়ে আসছে। তার পরেও জীবিকার তাগিদে শীতের মধ্যেই ভ্যান চালাতে হচ্ছে।’
মজনু নামের এক দিনমুজুর বলেন,‘ তীব্র শীত আর ঘনকুয়াশার কারণে আমরা ক্ষেতে যেতে পারছি না। আমরা খেটে খাওয়া মানুষ। ছেলে সন্তান নিয়ে এখন চলাই মুশকিল।’
উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. এ কে এম শাহাবুদ্দিন জানান,‘লালপুরে তীব্র শীতের কারণে হাসপাতালে ঠান্ডাজনিত সর্দি, কাশি ও হাপানি রোগে আক্রান্ত রোগী বেশি ভর্তি হচ্ছে।’

লালপুর উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান ইসাহাক আলী জানান,‘ইতি মধ্যে উপজেলার প্রতিটি ইউনিয়নে অসহায় শীতার্ত মানুষের মাঝে উপজেলা পরিষদের পক্ষ থেকে শীতবস্ত্র বিতরণ করা হচ্ছে। প্রয়োজনে আরো শীতবস্ত্র বিতরণ করা হবে।’
আবহাওয়া অফিস বলছে, শীতের তীব্রতা আর বৃদ্ধি পাবে।