ডিজেলের দাম বৃদ্ধির প্রেক্ষিতে ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাবে সরকারী সিদ্ধান্ত না নেয়া পার্যন্ত রাজধানী সহ সারা দেশের সাথে নৌযান না চালানের ঘোষণা দিয়ে শণিবার সন্ধার আগে থেকে বরিশালের লঞ্চ মালিকরা টার্মিনাল থেকে নৌযান সরিয়ে নিয়েছে। পটুয়াখালী ও ভোলা নদী বন্দর সহ দক্ষিণাঞ্চলের শতাধীক লঞ্চ স্টেশনে হাজার হাজার যাত্রী আটকা পড়েছে। মালিক নেতৃবৃন্দ জানিয়েছেন রোববার বিকেলে ঢাকায় বিআইডব্লিউটিএ’র সাথে বৈঠকে ইতিবাচক সিদ্ধান্ত আসলেই লঞ্চ চলাচল শুরুর কথা জািনয়েছেন।

লঞ্চ মালিক সমিতির কেন্দ্রীয় সহ সভাপতি ও সুন্দরবন নেভিগেশনের সত্বাধিকারী সাইদুর রহমান রিন্টু জানিয়েছেন, ‘ডিজেলের মূল্য বৃদ্ধির ফলে আমরা সরকারের কাছে ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিলাম। সরকার এতে সাড়া দেয়নি। কথা ছিল শনিবার দুপুরের মধ্যে আমাদের ডেকে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে। কিন্তু সেটা হয়নি। মালিকরা বলছেন, লস দিয়ে তারা আর লঞ্চ চালাবেন না। তাই লঞ্চ চলাচল বন্ধ আছে। আগামীকাল বিকেল ৩ টায় বিআইডব্লিউটিএ এর সাথে আমাদেও বৈঠক রয়েছে। বৈঠকে দাবী অনুযায়ী ভাড়া বৃদ্ধি করা হলে আমাদের নেতৃবৃন্দ লঞ্চ চলাচলের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে’।
শনিবার সন্ধায় শুধুমাত্র বরগুনা ও ঝালকাঠী থেকে আসা দুটি বেসরকারী নৌযান যাত্রী নিয়ে ঢাকায় গেছে। বিআইডব্লিউটিসি’র রকেট স্টিমারও বাগেরহাট থেকে পিারোজপুর-ঝালকাঠী হয়ে ঢাকার উদ্দেশ্যে বরিশঅল বন্দর ত্যাগ করে শণিবার সন্ধার পারে।