তামাক শিল্পের অস্তিত্ব রক্ষা ও চাষিদের সুরক্ষাসহ তামাকের ন্যায্য মূল্যের দাবিতে কুষ্টিয়া পৌরসভার বিজয় উল্লাস চত্বরে অনশন কর্মসূচি পালন করেছেন জেলার তামাক চাষিরা। গতকাল দেশিয় তামাক চাষি কল্যাণ সমিতির ব্যানারে এ কর্মসূচি পালিত হয়। অনশনে অংশ নেয়া তামাক চাষিরা জানান, আগে ২৫-৩০টি দেশিয় কোম্পানি তাদের কাছ থেকে তামাক ক্রয় করত। আর এ তামাক দেশিয় বিড়ি শিল্পে ব্যবহৃত হত।
কিন্তু দু’টি বিদেশি কোম্পানির আগ্রাসনে টিকতে না পেরে অধিকাংশ দেশিয় কোম্পানি পুঁজি হারিয়ে বাজার ছেড়েছে।
এই সুযোগে বিদেশি কোম্পানিগুলো ইচ্ছে মতো দামে তামাক ক্রয় করছে। ফলে বিদেশি কোম্পানির সিগারেট বাজারে বহুগুনে বৃদ্ধি পেয়েছে যা এক সময় দেশিয় বিড়ির সমান ছিল। এতে ন্যায্য মূল্য থেকে বঞ্চিত হচ্ছে তামাকচাষিরা।
বিকেল ৩টায় কুষ্টিয়া মেয়র চাষিদের দাবির বিষয়টি প্রধানমন্ত্রীকে অবহিত করবেন এমন আশ্বাস দেন এবং জুস ও পানি খাওয়ায়ে অনশন ভাঙান।