শৈত্যপ্রবাহে কাঁপছে গোটা দেশ। কুমিল্লাতেও তীব্র শীত। কর্মজীবী, শ্রমজীবীসহ নগর গ্রাম-গঞ্জের মানুষ হাড়কাঁপানো শীতে কাবু হয়ে পড়ছে। শীত থেকে বাঁচতে মানুষজন ফুটপাতের দিকে ছুটছে গরম কাপড়ের খোঁজে। ঠান্ডা বেড়ে যাওয়ায় কুমিল্লা নগরীর ছাতিপট্রি, রাজগঞ্জ, কান্দিরপাড় এলাকার ফুটপাতে শীতের পোষাকের কদর বেড়েছে। গাইটের বিদেশি গরম কাপড় বিক্রিস্থল কেবল ফুটপাতই নয়, নগরীর মার্কেট, শপিং সেন্টারগুলোতেও জমে ওঠেছে শীতের পোষাক বেচাবিক্রি।
নি¤œবিত্ত বা স্বল্প আয়ের লোকজন ভিড় করছে নগরীর ফুটপাতের গরম কাপড়ের দোকানগুলোতে। ফুটপাথে এখন মধ্যবিত্তরাও ভিড় করেন। কারণ কমদামে ব্যতিক্রমী শীতবস্ত্র মিলে ফুটপাতে। কয়েকদিন থেকে শৈত্যপ্রবাহের কারণে ঠান্ডার তীব্রতা বেড়ে যাওয়ায় নগরীর ফুটপাতে জমে ওঠেছে গরম কাপড়ের বেচাবিক্রি। ছাতিপট্টি, রাজগঞ্জ, কান্দিরপাড় এলাকায় ফুটপাতে শীতবস্ত্র বিক্রির পসরা সাজিয়ে বসেছেন হকাররা। সকাল থেকে রাত ১০টা-১১টা পর্যন্ত চলছে গরম কাপড়ের কেনাবেচা। হকারদের হাঁকডাকে মুখরিত ফুটপাথ। পথচারিরা চলতে গিয়ে একবারের জন্য হলেও বেছে নিচ্ছেন নিজের ও পরিবারের ছোট বড়দের জন্য গরম কাপড়। কেউ একদামে কিনছেন আবার কেউ করছেন দর কষাকষি।
নগরীর ফুটপাতগুলোতে গার্মেন্টসের কমদামের বিভিন্ন আইটেমের শীতবস্ত্র পাওয়া গেলেও গাইটের গরম কাপড়ই বেশি কিনছেন লোকজন। গাইটের কাপড় বিদেশী। ফুটপাতে জ্যাকেট, স্যুয়েটার, গরম কাপড়ের শার্ট, প্যান্ট, টাওজার এবং ছোটদের বিভিন্ন রকমের শীতবস্ত্রের পাশাপাশি গাইটের কম্বলও পাওয়া যাচ্ছে। নিম্নবিত্ত পরিবার বা স্বল্প আয়ের লোকজনের চাহিদা মেটাচ্ছে গাইটের এসব গরম কাপড়। মধ্যবিত্ত ঘরের লোকজনও এখন ফুটপাত মুখি হয়ে উঠেছেন গাইটের গরম কাপড়ের জন্য। নগরীর ছাতিপট্টি, রাজগঞ্জ হচ্ছে বিদেশি গরম কাপড়ের গাইটের কাপড় বিক্রির অন্যতম এলাকা। সারা বছরই গাইট কাপড়ের ব্যবসা করেন এমন ব্যবসায়ির সংখ্যা কম হলেও শীত এলে ফুটপাতে হিড়িক পড়ে গাইট কাপড়ের মৌসুমী হকার বা দোকানিদের। গাইট কাপড়ের ব্যবসা এখন ছাতিপট্টি, রাজগঞ্জ এলাকা ছাপিয়ে নগরীর কান্দিরপাড়, রেলস্টেশন, রেইসকোর্স, পুলিশ লাইন, চকবাজার এলাকায় স্থান করে নিয়েছে। উপজেলার হাট বাজারগুলোতেও গাইটের বিদেশি গরম কাপড়ের বেচাকেনা জমে উঠেছে।