হেমন্ত চলে যাচ্ছে বলেই শীত হাতছানি দিচ্ছে। তাই শীতের আগমন স্পষ্ট। আর শীতের আগমনে গ্রাম-বাংলার ঐতিহ্যবাহী খেজুর রস সংগ্রহের জন্য গাছগুলোর পরিচর্যায় ব্যস্ত সময় পার করছেন মীরসরাই উপজেলার ১৬টি ইউনিয়ন ও ২টি পৌরসভার গাছিরা। হেমন্তজুড়ে উৎসবমুখর পরিবেশে মাঠ থেকে আমন ধান কাটা-মাড়াইয়ের কাজ চলছে। নতুন ধানের মৌ মৌ গন্ধ চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। সেই সাথে মধুবৃক্ষ খেজুর গাছেও এসেছে রস।
খেজুর রস সংগ্রহ করার জন্য আগেই খেজুরগাছ পরিষ্কার করে হাঁড়ি লাগানোর জন্য প্রস্তুত করতে হয়। তাইতো এখন খেজুর গাছের ডালপালা কেটে ফেলে হাড়ি লাগানোর জন্য প্রস্তুত করার কাজ চলছে। হেমন্ত শীতে খেজুরগাছ থেকে রস সংগ্রহ করা হয়ে থাকে। তাই শীত শুরুর সাথে সাথে গাছিরাও ইতোমধ্যেই খেজুর গাছ প্রস্তুত করে রস আহরণের কাজ শুরু করেছে। খেজুরের রস ও খেজুর গুড় দিয়ে তৈরি বাংলার ঐতিহ্য পিঠা-পায়েস শীতের সময়ের অন্যতম আকর্ষণীয় খাবার। উপজেলার সাহেরখালী ইউনিয়নের দক্ষিণ মঘাদিয়া এলাকার গাছি আমান উল্লাহ্ জনান, এক সপ্তাহ ধরে খেজুর গাছ প্রস্তুত করছেন তিনি। খেজুর গাছ থেকে রস আহরণের জন্য দা ও কোমরে দড়ি বেঁধে খেজুর গাছে উঠে নিপুণ হাতে গাছ চাছা-ছেলা করতে হয়। পরে ছেলা স্থানে নল বসানো হয়। সেই নল বেয়ে নেমে আসে সুস্বাদু খেজুর রস। উপজেলার ১৩নং মায়ানী ইউনিয়নের গাছি জসিম উদ্দিন বলেন, এই বছর ২১টি খেজুর গাছ থেকে রস সংগ্রহ করবো। তাই এখন খেজুর গাছের ডালপালা কেটে হাঁড়ি লাগানো হচ্ছে। এ বছর প্রতিটি খেজুর গাছের ডালপালা কেটে নিতে ৮০ থেকে ১০০ নিয়ে থাকেন। আর প্রতিদিন ১০-১৫টি গাছ প্রস্তুত করা সম্ভব হয়।