বেসামরিক বিমান ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী বলেছেন, আগামী ২০১৯-২০ অর্থবছরের বাজেট প্রস্তাবনায় বিমান ও পর্যটন খাত উন্নয়নের লক্ষ্য দেওয়া হবে। তিনি বলেন, বাংলাদেশের প্রকৃতির সঙ্গে পর্যটকদের পরিচয় করিয়ে দিতে ইকো ট্যুরিজমকে অগ্রাধিকার দিয়ে পর্যটন মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে আগামী বাজেটের প্রস্তাবনা পেশ করা হবে। গত সোমবার রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবে আয়োজিত প্রাক বাজেট বিষয়ক এক সংবাদ সম্মেলনে প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
অ্যাভিয়েশন অ্যান্ড ট্যুরিজম জার্নালিস্টস ফোরাম অব বাংলাদেশ (এটিজেএফবি) এই সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে। প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী বলেন, দেশের পর্যটন শিল্পকে বিকশিত করতে সরকারি-বেসরকারি উদ্যোগের কোনো বিকল্প নেই। আর এরই অংশ হিসেবে সরকার পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে পর্যটন এলাকাগুলোকে স্বল্প ও দীর্ঘ মেয়াদী পরিকল্পনা ও প্রকল্পের আওতায় আনতে ইতোমধ্যেই উদ্যোগ নিয়েছে।
এছাড়া দেশের বিমানবন্দরগুলোকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করতে বিভিন্ন পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, এ লক্ষ্যে কক্সবাজার ও সিলেট বিমানবন্দরের আধুনিকায়ন প্রকল্প চলমান রয়েছে।
বিমান ও পর্যটন খাত সংশ্লিষ্টরা বলেন, প্রতিবার বাজেটে অন্য খাতে অগ্রাধিকার বেশি দেওয়া হলেও পর্যটনে বাজেট বরাদ্দে গুরুত্ব দেওয়া হয় না। একই সঙ্গে বিমান ও পর্যটন খাতে কর মওকুফের দাবি জানান তারা।
বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মহিবুল হক, টোয়াবের উপদেষ্টা ও দি বেঙ্গল ট্যুরস লিমিটেড-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাসুদ হোসেন বক্তব্য রাখেন। এটিজেএফবির সভাপতি নাদিরা কিরণের সভাপতিত্বে আরও উপস্থিত ছিলেন সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক তানজিম পলেন, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সদস্য (ট্যাক্স পলিসি) কানন কুমার রায়, ইউএস বাংলা এয়ারলাইন্সের সিইও ইমরান আসিফ, টোয়াব সভাপতি তৌফিক উদ্দিন আহমেদ, আটাবের মহাসচিব আব্দুস সালাম আরেফ, ট্যুরিজম বিষয়ক পত্রিকা বাংলাদেশ মনিটর-এর সম্পাদক ও বিমান পরিষদেরসাবেক সদস্য কাজী ওয়াহিদুল আলম, টোয়াবের ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট মো. রাফিউদ্দিন ও বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের মহাব্যবস্থাপক (জনসংযোগ) শাকিল মেরাজ প্রমুখ।