বলা হয়েছিল রাশিয়া ম্যাচে নামবেন তিনি। কোচ হেক্টর কুপারও সেরকমই আশার কথা শুনিয়েছিলেন। কিন্তু যে অবস্থা, তাতে বিশ্বকাপে খেলতে নামা আরও দীর্ঘায়িত হতে পারে মোহম্মদ সালাহর।

তিনি যে ফিট নন, সেটা বোঝা গিয়েছে রবিবার অনুশীলনের সময়ই। সালাহ যে হাত ভাল করে নাড়াতে পারছেন না, সেটা বোঝা গেছে। এদিন অনুশীলনের ‘‌বিব’‌ পরতে গিয়ে রীতিমতো হিমশিম খেয়ে গিয়েছিলেন তিনি। হাত গলাতে পারছিলেন না। শেষে সতীর্থদের সাহায্যে পরেন। বল নিয়ে হালকা অনুশীলন বাদে আর কিছু করতে দেখা যায়নি তাকে।

মিশরের কোচ বলেছিলেন, রাশিয়া ম্যাচে সালা নামছেনই। কিন্তু এখনও মিশরের ডাক্তার অথবা ফিজিওর তরফে সেরকম কোনও কথা শোনা যায়নি। পাশাপাশি অভিযোগ উঠছে, দেশের জন্য সালাজকে জোর করে খেলানোর চেষ্টা চলছে না।‌

বিব পরা দেখে এটা মনে হতেই পারে যে কাঁধের ওপরে যাতে অতিরিক্ত চাপ না পড়ে, তাই সালাহকে সতীর্থরা সাহায্য করছিলেন। আবার একইসঙ্গে এটাও মনে হতে পারে, সালাহ এখনও পুরো সুস্থ নন। সব মিলিয়ে সালাহ এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে।‌