আশাশুনি উপজেলার গুনাকরাকাটি ব্রিজের নিচে বেতনা নদী থেকে বালু উত্তোলনের ফলে ব্রিজ হুমকির মুখে পড়েছে। একের পর এক বালু উত্তোলনের ঘটনা বিনা বাধায় চলতে থাকায় এলাকাবাসীর মধ্যে বিরূপ প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে। গুনাকরকাটি ব্রিজটি বেতনা নদীর ওপর নির্মিত। এখানে ব্রিজের ঠিক নিচ থেকে এবং আশপাশের অনেক স্থানে একশ্রেণীর বালু ব্যবসায়ী মেশিনের সাহায্যে পাইপলাইনের মাধ্যমে প্রতিনিয়ত বালু উত্তোলন করে বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করে থাকে। গুনাকরকাটি ও কুল্যার পাড়ে গড়ে উঠেছে বহু বালুর আড়ত। এসব আড়তে নদী থেকে বালু উত্তোলন করা হয়ে থাকে। ব্রিজের উত্তর পাশে ব্রিজের গা ঘেঁষে গড়ে উঠেছে দু’টি বালুর আড়ত। পাশে রয়েছে আরও কয়েকটি আড়ত। এখানে ব্রিজসংলগ্ন নদী থেকে নিয়মিত মেশিনের সাহায্যে বালু উত্তোলন করা হয়ে থাকে। গুনাকরকাটি গ্রামের আ: হান্নান, আনিছ, আব্দার ও বাবু বহু দিন থেকে বালু উত্তোলন করে আসছে। সবাইকে একহাত দেখিয়ে এবার বালু উত্তোলনে ক্ষতিকর পদক্ষেপ নিয়েছেন একই এলাকার মৃত গয়জদ্দিন মিস্ত্রীর পুত্র লালু মিস্ত্রী। তিনি ব্রিজের ঠিক নিচে পিলারের কাছে থেকে বালু উত্তোলন করছেন। এখানে ১০-১২ ফুট গর্ত করে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। ফলে ব্রিজটি চরম হুমকিতে রয়েছে। এলাকাবাসী ব্রিজের ক্ষতি করে এভাবে বালু উত্তোলন না করতে বললে, ‘তাকে বন্ধ করার ক্ষমতা কারো নেই’ এমন দাবি করে আষ্ফালন করে চলেছেন। উপজেলা প্রশাসন, জেলা প্রশাসন, পানি উন্নয়ন বোর্ডের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও পুলিশ প্রশাসনকে অবিলম্বে ব্রিজটিকে সম্ভাব্য ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করতে ব্যবস্থা নিতে এলাকাবাসীর পক্ষ থেকে জোর দাবি জানানো হয়েছে।