‘শেখ রাসেল দীপ্ত জয়োল্লাস, অদম্য আত্মবিশ্বাস’- এ প্রতিপাদ্য নিয়ে আজ ১৮ অক্টোবর প্রথমবারের মতো জাতীয় দিবস হিসেবে যথাযথ মর্যাদায় উদযাপিত হলো ‘শেখ রাসেল দিবস ২০২১’। আজ ছিল জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ছোট ছেলে ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ছোট ভাই শেখ রাসেলের ৫৮তম জন্মদিন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জন্মদিনের শুভেচ্ছায় ভাসলেন তিনি।

শেখ রাসেল ১৯৬৪ সালের এ দিনে ধানমন্ডির বঙ্গবন্ধু ভবনে তিনি জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট সপরিবারে বঙ্গবন্ধুকে হত্যা করা হয়। এ হত্যাকাণ্ড থেকে সেদিনের অবুঝ শিশু রাসেলও রেহাই পাননি। বঙ্গবন্ধুর আত্মস্বীকৃত খুনিরা সেদিন বঙ্গবন্ধুর উত্তরাধিকার নিশ্চিহ্ন করতে চেয়েছিল। তাই নরপশুরা নিষ্পাপ শিশু ইউনিভার্সিটি ল্যাবরেটরি স্কুলের চতুর্থ শ্রেণির ছাত্র শেখ রাসেলকেও রেহাই দেয়নি।

মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের এক সিদ্ধান্ত অনুযায়ী- এ বছর থেকে শেখ রাসেলের জন্মদিন ‘শেখ রাসেল দিবস’ হিসাবে পালিত হচ্ছে। এবারের প্রতিপাদ্য-‘শেখ রাসেল দীপ্ত জয়োল্লাস, অদম্য আত্মবিশ্বাস।’

শেখ রাসেলের জন্মদিন উপলক্ষ্যে রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পৃথক বাণী দিয়েছেন। রাষ্ট্রপতি তার বাণীতে বলেছেন, দেশের শিশু-কিশোর, তরুণ প্রজন্মের কাছে শেখ রাসেল এক ভালোবাসার নাম। প্রধানমন্ত্রী তার বাণীতে বলেন, রাসেল যদি বেঁচে থাকত, তাহলে হয়তো একজন মহানুভব, দূরদর্শী ও আদর্শ নেতা আজ আমরা পেতাম, যাকে নিয়ে দেশ ও জাতি গর্ব করতে পারত।

ফেসবুকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়ে ইব্রাহিম হোসাইন জনি লিখেছেন, ‘‘শুভ জন্মদিনে বিনম্র শ্রদ্ধা। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এর কনিষ্ঠ পুত্র আমাদের জননেত্রী শেখ হাসিনার আদরের ছোট ভাই শহীদ শেখ রাসেল এর ৫৮ তম শুভ জন্মদিনে বিনম্র শ্রদ্ধা।’’

শেখ রাসেলকে নিয়ে হুমাউন কবির ফরহাদ লিখেছেন, ‘‘শেখ রাসেল দীপ্ত জয়োল্লাস, অদম্য আত্মবিশ্বাস,,,বাংলার অমৃত সূর্যোদয়ের প্রবল
সম্ভাবনার প্রতীক,,,,শুভ জন্মদিন,,,,,সবার খুবই পছন্দের, আদরের, ভালবাসার, শহীদ শেখ রাসেল,,।’’

মোঃ নাহিদ পারভেজ লিখেছেন, ‘‘এইরকম জন্মদিন যেন আর কোন শিশুর জীবনে না আসে, চিরদিন বেঁচে থাকবে তুমি প্রিয় শেখ রাসেল। তোমার শরীরের মৃত্যু হয়েছে ঠিকই, কিন্তু আত্মার মৃত্যু হবে না কোনদিন। তুমি বেঁচে আছো আমাদের সবার অন্তরে। জয় বাংলা।’’

আহম মহসিনের আহ্বান, ‘‘শেখ রাসেলের জন্মদিনে শুধু দিবস পালনে সীমাবদ্ধ না থেকে শেখ রাসেল যে পরিবারে, যে পরিবেশে বেড়ে উঠতো সেই পরিবারের আদর্শ ও ছোট্ট রাসেলের ছোট্ট জীবনের মানবিক দিকগুলি সমাজের সর্বত্র ছড়িয়ে ও তা অনুধাবন, অনুসরণ করতে অনুপ্রাণিত করতে পারলেই দিবস পালন সফল হবে।দেশ ও জাতি উপকৃত হবে।’’

মোঃ মামুন লিখেছেন, ‘‘জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের কনিষ্ঠ পুত্র শেখ রাসেলের ৫৮তম জন্মদিনে তার স্মৃতির প্রতি জানাই গভীর শ্রদ্ধা।এ দেশের শিশু-কিশোর, তরুণ প্রজন্মের কাছে শেখ রাসেল এক ভালোবাসার নাম, শেখ রাসেল আজ দেশের আনাচে-কানাচে এক মানবিক সত্ত্বা হিসেবে সবার মাঝে বেঁচে আছেন।’’