অর্থনৈতিক রিপোর্টার : যে কোনো অঙ্কের আয় করলেই ন্যূনতম আয়কর দেওয়া বাধ্যতামূলক করতে চান অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। গতকাল এক সেমিনারে তার এই ইচ্ছা প্রকাশ করেন।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান নজিবুর রহমানের উপস্থিতিতে সেমিনারে অর্থমন্ত্রী বলেন, যাদের কোনো আয় নেই তারা ছাড়া দেশের প্রত্যেক নাগরিককে বাধ্যতামূলকভাবে ন্যূনতম করের আওতায় আনা উচিত। এর পরিমাণ ১০/২০/৩০ বা ৫০ টাকা হতে পারে। পরিমাণ যাই হোক না কেন।
কয়েকবছর আগেও একবার এ প্রস্তাব দিয়েছিলেন বলে জানিয়ে মুহিত বলেন, এখন আবারও দিচ্ছি। যদিও বাস্তবায়ন হবে কিনা জানি না। তবে আশা ছাড়িনি। সরকারের এখনো দুই বছর আছে।
বর্তমান নিয়মে কোনো করদাতার বার্ষিক আয় আড়াই লাখ টাকার বেশি হলে কর দিতে হয়। আর নারী এবং ৬৫ বছরের ঊর্ধ্বে প্রবীণ নাগরিকদের ক্ষেত্রে করমুক্ত আয়সীমা তিন লাখ টাকা। করদাতা প্রতিবন্ধী হলে তাকে পৌনে চার লাখ টাকা পর্যন্ত বার্ষিক আয়ের কর ছাড় দেওয়া হয়েছে।
করমুক্ত সীমার বেশি আয় হলে বিভিন্ন হারে কর দিতে হবে। করমুক্ত আয়সীমার পর প্রথম ৪ লাখ টাকার জন্য ১০ শতাংশ হারে; পরবর্তী ৫ লাখ টাকার জন্য ১৫ শতাংশ; পরবর্তী ৬ লাখ টাকার জন্য ২০ শতাংশ; পরবর্তী ৩০ লাখ টাকার জন্য ২৫ শতাংশ হারে কর দিতে হবে।
এ ছাড়া কোনো ব্যক্তির মোট আয় যদি সাড়ে ৪৭ লাখ টাকার বেশি হয়; তবে বাকি টাকার জন্য ৩০ শতাংশ হারে কর বসবে।
ষোল কোটি মানুষের বাংলাদেশে মাত্র ১২ লাখ মানুষ আয়কর দেয় জানিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, উন্নত দেশে মোট আয়করের ৩০ শতাংশ আসে বেতন-ভাতা থেকে। অথচ বাংলাদেশে এটা মাত্র ৪ শতাংশ।
এ অবস্থার পরিবর্তনের ওপর জোর দিয়ে মুহিত বলেন, সরকারি কর্মচারীদের কাছ থেকে এখন সরকার কর কেটে রাখছে। বেসরকারি খাতও সচেতন হয়ে বেতন থেকে কর কেটে রাখলে অবস্থার উন্নতি হবে। দেশে কর কালচার তৈরি করার জন্যই এটা দরকার।
এ বিষয়ে ‘সুশীল সমাজসহ’ সংশ্লিষ্টদের মতামত গঠনের আহ্বান জানান তিনি। রাজধানীর অফিসার্স ক্লাব সম্মেলন কক্ষে এনবিআর আয়োজিত এ সেমিনারে অর্থমন্ত্রী ছিলেন প্রধান অতিথি।
এনবিআর চেয়ারম্যান নজিবুর রহমানের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন কম্পট্রোলার অ্যান্ড অডিটর জেনারেল মাসুদ আহমেদ ও পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (পিআরআই) নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুর।
মাসুদ আহমেদ কর ব্যবস্থা থেকে দুর্নীতি প্রতিরোধে আবেগের বদলে দক্ষতার সঙ্গে সংশ্লিষ্টদের কাজ করার পরামর্শ দেন। তিনি বলেন, এনবিআর ভিনদেশী একটি প্রতিষ্ঠানের মতো বা ইচ্ছামতো বল প্রয়োগ করে কর আদায় করতে পারবে, এমন মনে করার কোনো কারণ নেই, তা উচিতও নয়।
আহসান এইচ মনসুর বলেন, বর্তমানে যারা করের আওতায় এসেছে, তাদের ওপর আরও বেশি করের বোঝা তুলে দিলে তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তাই যেসব খাত ও ব্যক্তি এখনও করের আওতায় আসেনি, তাদের দিকেই নজর দেওয়া উচিত।