বিশেষ সংবাদদাতা : সরকার ঘোষিত অষ্টম পে-স্কেলের সঙ্গে সামঞ্জস্য করে সাংবাদিকদের বেতন বৈষম্য দূর করার আহ্বান জানিয়েছেন প্রেসিডেন্ট মো. আবদুল হামিদ। তিনি বলেছেন, সম্প্রতি সরকার ঘোষিত অষ্টম পে-স্কেলের ফলে সাংবাদিকেরা বৈষম্যবোধ করছেন। আমি আশা করি, সরকার এ ব্যাপারে যথাযথ মনোযোগ দেবে। সমস্যাটির অচিরেই সমাধান করবে। গতকাল বুধবার রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের দ্বিবার্ষিক সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রেসিডেন্ট এসব কথা বলেন।
সাংবাদিকদের উদ্দেশে আবদুল হামিদ বলেন, প্রেসিডেন্ট হিসেবে আমি আপনাদের আশ্বস্ত করতে পারি। আমার দুয়ার সব সময় আপনাদের জন্য উন্মুক্ত। আর আমার পক্ষে যতটুকু সম্ভব, তা আমি অবশ্যই করব।
প্রেসিডেন্ট বলেন, জাতির বিবেক হিসেবে তারা যদি জাতির আলোচ্যসূচিসমূহ যথাযথভাবে কিংবা পূর্ণাঙ্গভাবে জাতির সামনে তুলে ধরতে পারে তবেই দেশ ও জাতি উপকৃত হবে। পত্রিকা বা চ্যানেলের প্রসারের চেয়ে জাতীয় স্বার্থকে প্রাধান্য দিতে সাংবাদিকদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।
গণতন্ত্র বিকশিত হলেই গণমাধ্যমও প্রসারিত হয় উল্লেখ করে প্রেসিডেন্ট বলেন, গণতন্ত্রের অগ্রযাত্রা অব্যাহত রাখতে আপনাদের নিষ্ঠা ও আন্তরিকতার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করতে হবে। মনে রাখতে হবে আপনার দেয়া একটি সংবাদ বা রিপোর্টের কারণে ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান বা জাতি যেন কোনোভাবেই অহেতুক হয়রানির শিকার না হয়। সংবাদ, প্রচার ও প্রকাশের ক্ষেত্রে জাতীয় স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিতে হবে। পত্রিকা বা চ্যানেলের প্রচার ও প্রসারের বিষয়টি প্রাধান্য দিলে চলবে না।
রাষ্ট্রে গণমাধ্যমের গুরুত্ব তুলে ধরে আবদুল হামিদ বলেন, গণমাধ্যম রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ¢। এর মাধ্যমে জাতি তার অব্যক্ত আশা-আকাক্সক্ষা ও অভিপ্রায় ব্যক্ত করে থাকে। রাষ্ট্রের নির্বাহী ও অন্যান্য বিভাগ যা ভুলে যায় কিংবা পর্যাপ্তভাবে দৃষ্টিক্ষেপণ করে না সেটা বলার দায়িত্ব তারা পূরণ করে। এ কারণে অনেক সময় গণমাধ্যম কর্মীরা অনেকের বিরাগভাজন হয়ে থাকেন। কিন্তু তবুও এটা একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ যা ছাড়া জাতি ও গণতন্ত্র অপূর্ণাঙ্গ থাকে। সে কারণেই জাতি গঠনে গণমাধ্যম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রেসিডেন্ট বক্তব্যের শুরুতে বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের (বিএফইউজে) সভাপতি আলতাফ মাহমুদের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেন।
ডিইউজের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আতিকুর রহমান চৌধুরীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন তথ্যমন্ত্রী হাসানুল হক ইনু, প্রধানমন্ত্রীর তথ্য উপদেষ্টা ইকবাল সোবহান চৌধুরী, জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি মুহম্মদ শফিকুর রহমান, বিএফইউজের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি জাফর ওয়াজেদ, ডিইউজের সাধারণ সম্পাদক কুদ্দুস আফ্রাদ প্রমুখ।