শামীম চৌধুরী, কক্সবাজার থেকে : গতবার নেট রান রেটে লক্ষ্যচ্যুত বাংলাদেশ। এবার গ্রুপ রাউন্ডের এক ম্যাচ হাতে রেখে নিশ্চিত হয়েছে কোয়ার্টার ফাইনাল। পাকিস্তানের সামি আসলামকে টপকে মিডল অর্ডার শান্ত যুবাদের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের মালিক এখন। আর ২টি উইকেট পেলে পাকিস্তানের ইমাদ ওয়াসিমকে টপকে যুবাদের ক্রিকেটে উইকেট শিকারের এভারেস্টে পা পড়বে অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বড় জয়ে শান্ত’র রেকর্ডের পর আজ পালা মিরাজের। যেভাবে একটার পর একটা হার্ডল পেরুচ্ছে বাংলাদেশ যুবারা, তাতে নামিবিয়ার বাধা পেরুনোর ছক এঁকেছেন কোচ মিজানুর রহমান বাবুল। অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপের সূচিটা এমনই যে, ‘এ’ গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত বাংলাদেশের। ফাইনালের আগে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা নেই। আর গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে পড়তে হবে আসরের ফেভারিট ভারতের সামনে, সেই অংকটা আগেভাগেই করে রেখেছে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট। অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেট ইতিহাসে অতীতের সব সাফল্য ছাড়িয়ে ইতিহাস রচনার মিশনে গ্রুপ রাউন্ডের শেষ ম্যাচের সামনে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশ যুবাদের মেলাতে হচ্ছে এই সমীকরণই।
গতকাল আসরের জায়ান্ট কিলার নেপাল অনূর্ধŸ-১৯ দলকে পাত্তাই দেয়নি ভারত যুবারা। রিসাব রাজেন্দ্র পান্থ এর ব্যাটিং ঝড়ে (২৪ বলে ৭৮) ১৭০’র চ্যালেঞ্জ পাড়িয়ে দিয়েছে ভারত ১৭৯ বল হাতে রেখেই! ভারতকে ‘ডি’ গ্রুপের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন ধরে নিয়ে এই গ্রুপের দ্বিতীয় কোনো দলের সঙ্গে আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলার মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে বাংলাদেশ যুবারা। সোমবার ভারতের জয়ে নেপাল অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল সে সম্ভাবনা দেখছে মেহেদী হাসান মিরাজের দল। তবে তার জন্য মঙ্গলবার কক্সবাজারের শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশ যুবাদের সামনে মাস্ট উইন ম্যাচে গন্য হচ্ছে। স্কটল্যান্ড অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে বড় জয় দিয়ে শুরু করে, অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে আসরের বিস্ময় নামিবিয়ার জারিজুরি আজ শেষ করতে চায় বাংলাদেশ যুবারা। অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেটে ভারতের বিপক্ষে হেড টু হেড এ বাংলাদেশের পরিসংখ্যান ভালো নয়, ১৪ ম্যাচে ১৩টিতে হার ভারতের কাছে। সম্প্রতি কলকাতার যাদবপুরে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় অনূর্ধŸ-১৯ ক্রিকেট টুর্নামেন্টে ভারত অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে তিনটি ম্যাচের সব ক’টিতেই হেরে গেছে বাংলাদেশ। সে কারণেই কোয়ার্টার ফাইনালে ভারতকে এড়াতে নামিবিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ রাউন্ডের শেষ ম্যাচটিকে বাংলাদেশ যুবাদের কাছে উত্তাপ পাচ্ছে ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে। অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ এমনটাই মনে করছেনÑ ‘দুঃখজনকভাবে সর্বশেষ অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপে সুপার লিগে খেলতে পারিনি। এবার এক ম্যাচ হাতে রেখে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠায় তাই ভালো লাগছে। গ্রুপ রাউন্ডের শেষ ম্যাচটা আমাদের জন্য একধরনের ফাইনাল। এই ম্যাচটি জিততে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে নেপালকে পাব। তখন সেমিফাইনাল নিয়ে তেমন ভাবতে হবে না। আর নামিবিয়ার কাছে হেরে গেলে কোয়ার্টার ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে খেলতে হবে। তাই গ্রুপ রাউন্ডের শেষ ম্যাচটি জিততে চাই।’
এমন এক পরিস্থিতির মুখে দাঁড়িয়ে পার্শ্বচাপ পড়ছে বাংলাদেশ অনূর্ধŸ-১৯ দলের উপর। তবে বাংলাদেশ অনূর্ধŸ-১৯ দলের বাঁ হাতি স্পিনার সালেহ আহমেদ শাওন দলের আত্মবিশ্বাসকেই নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে প্রধান অস্ত্র মনে করছেনÑ ‘আমরা এখন অনেক আত্মবিশ্বাসী। দীর্ঘদিন ধরে একসঙ্গে আমরা আছি বলে মনোবলের দিক থেকে আমরা অনেক চাঙ্গা। আমরা অনেকেই ঢাকার প্রিমিয়ার লিগ এবং জাতীয় লিগে খেলি। তাই কীভাবে চাপ থেকে নিজেদেরকে সামাল দেয়া যায়, তা সবারই জানা।’
অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপে খেলতে হবে ৬টি ম্যাচ, তার জন্য অধিনায়ক মিরাজ তার আইডিয়া শেয়ার করেছেন টিমমেটদের সাথে। ৬টি ম্যাচকে ২ ভাগে করেছেন ভাগ, গ্রুপ রাউন্ডে তিনটি, কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল মিলিয়ে আরো তিনটি। অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপের কথা মাথায় না রেখে বরং আসরটিকে একটি আন্তর্জাতিক সিরিজ বলে ধরে নেয়ার কথা টিমমেটদের মাথায় ঢুকিয়ে দিয়েছেন মিরাজ। তাতেই নাকি ফল আসছে বলে মনে করছেন বাঁ হাতি স্পিনান সালেহ আহমেদ শাওনÑ ‘আমরা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলছি, এই আসরে আমাদের চ্যাম্পিয়ন হতে হবে, এভাবে না ভেবে বরং অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপকে ৬ ম্যাচের সিরিজ বলে ধরে নিতে বলেছে মিরাজ। ইতোমধ্যে ২টি ম্যাচ খেলে ফেলেছি। বাকি আছে ৪ ম্যাচ।’
নামিবিয়া অনূর্ধŸ-১৯ দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ যুবাদের অতীত শতভাগ সফল। ৪টি ম্যাচের ৪টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ যুবারা। ২০১৪ সালে অনুষ্ঠিত অনূর্ধŸ-১৯ বিশ্বকাপে এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয় ৫২ রানে। অতীতের ধারাবাহিকতা থেকে প্রেরণা পাচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধŸ-১৯ দল। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধŸ-১৯ দলকে ৪৩ রানে এবং স্কটল্যান্ড অনূর্ধŸ-১৯ দলকে ১১৪ রানে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে বাংলাদেশ যুবারা আজ যেখানে নামিবিয়াকে হারানোর ছক আঁকছেন, সেখানে নামিবিয়া অধিনায়ক জেন গ্রিন বাংলাদেশ অনূর্ধŸ-১৯ দলকে হারিয়ে বড় ধরনের উৎসবের স্বপ্ন দেখছেনÑ ‘দ. আফ্রিকাকে হারিয়ে আমরা তেমন কোনো উৎসব করিনি। উদযাপন বাকি রেখেছি বিশ্বকাপ শেষের জন্য। আমাদের বিশ্বাস আছে, যে কোনো দলকে হারাতে পারি আমরা। খুব রোমাঞ্চকর একটি টুর্নামেন্ট এটি আমাদের জন্য। এই প্রথম আমরা কোয়ার্টার ফাইনালে খেলছি। স্মরণীয় এক ভ্রমণ আমাদের জন্য। দেশ থেকে অনেক বার্তা পেয়েছি, অনেক শুভকামনা পাচ্ছি। তাইবাংলাদেশের বিপক্ষে আমরা ইতিবাচক মানকিতা নিয়ে নামব। ইতিবাচক মনোভাবে খেলব। সামর্থ্যরে সবটুকু দিয়ে আমরা চাইব জিততে।’