অর্থনৈতিক রিপোর্টার ঃ ইন্টারনেট ব্যবহারের ওপর ১৫ শতাংশ অরোপিত ভ্যাট কমিয়ে ৪ দশমিক ৫ শতাংশ করার দাবি জানিয়েছে তথ্য প্রযুক্তি খাতের সংগঠন ইন্টারনেট সার্ভিস প্রভাইডার এসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (আইএসপিএবি)। গতকাল বুধবার মতিঝিলের ফেডারেশন ভবনে ‘ডিজিটাল বাংলাদেশ বিনির্মাণে বাজেট ভাবনা’ শীর্ষক মতবিনিময় সভায় সংগঠনটির পক্ষ থেকে এ দাবি জানানো হয়। সভার আয়োজন করে দ্যা ফেডারেশন অব বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির (এফবিসিসিআই) সদস্যভুক্ত সকল তথ্যপ্রযুক্তি এসোসিয়েশন। সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন এফবিসিসিআই সভাপতি আবদুল মাতলুব আহমাদ। সভায় আইএসপিএবি’র সাধারণ সম্পাদক ইমদাদুল হক বলেন, মূল্য সংযোজন কর আইন, ১৯৯১ অনুযায়ী ইন্টারনেটের উপর ১৫ শতাংশ ভ্যাট প্রযোজ্য আছে। যা এ সেক্টরে বিরূপ প্রভাব ফেলছে।
সংগঠনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, এইচ এস কোড ৮৫৩৬.৭০.০০ তে বর্তমানে ৩৭ দশমিক ৮৩ শতাংশ ভ্যাট ও শুল্ক আরোপিত রয়েছে। এর উপর ১০ শতাংশ হারে এসডি আরোপের প্রস্তাব করা হয়। এছাড়া অপটিক্যাল ফাইবার, অপটিক্যাল ফাইবারস বান্ডল এবং ক্যাবলসের উপর হতে শুল্ক হ্রাস করে ০ শতাংশে নামিয়ে আনার প্রস্তাব করা হয়। সভায় ইন্টারনেট মডেম, ইথারনেট ইন্টারফেস কার্ড, কম্পিউটার নেটওয়ার্ক সুইচ, হাব, রাউটার এবং সার্ভারসহ সকল ইন্টারনেট পণ্যের ভ্যাট ও শুল্ক প্রত্যাহারের আহ্বান জানানো হয়।
সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এফবিসিসিআইয়ের সভাপতি মাতলুব আহমেদ বলেন, মানুষ এখন প্রযুক্তি নির্ভর হয়ে পড়েছে। তথ্য ও প্রযুক্তি দেশের জেলা পর্যায় থেকে বর্তমানে থানা পর্যায়ে গিয়ে পৌঁছেছে। সরকারের উচিত এ খাতকে বিশেষ নজরের আওতায় আনা। অবশ্যই ইতোমধ্যে তথ্য ও প্রযুক্তি খাত তরুণদের হাত ধরে অনেক দূর এগিয়ে গেছে। তিনি বলেন, বর্তমানে সরকারি প্রভিডেন্ট ফান্ডের প্রচুর অর্থ অলস পড়ে আছে। আই তথ্য ও প্রযুক্তি (আইটি) খাত  উন্নয়নে এ খাতে অলস টাকা ব্যবহরের আহ্বান জানান তিনি। সভায় সভাপতিত্ব করেন বাংলাদেশ সফটওয়্যার অ্যান্ড ইনফরমেশন সার্ভিসেস এসোসিয়েশন (বেসিস) সভাপতি শামীম আহসান।