আজ রোববার তৃতীয় ধাপের ১১৮ উপজেলা পরিষদের নির্বাচন। এদিন, সাত বিভাগের ২৫ জেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ৯ উপজেলায় নির্বাচন হচ্ছে না তৃতীয় ধাপে ১২৭টি উপজেলা নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হলেও নির্বাচন হচ্ছে ১১৮টি উপজেলায়। এ নির্বাচনে চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান তিনটি পদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। নির্বাচন উপলক্ষে সংশ্লিষ্ট এলাকায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। এছাড়া নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশ র‌্যাব, আনসার, এপিবিএন পাশাপাশি বিডিআর ও সেনাবাহিনীও মোতায়েন করা হয়েছে।
প্রথমবারের মতো দলীয়ভাবে অনুষ্ঠিত এবারের নির্বাচনে বিএনপিসহ সরকার বিরোধী অধিকাংশ রাজনৈতিক দল বর্জন করায় ভোটে প্রতিদ্ব›িদ্বতা হচ্ছে না। গতকাল শুক্রবার মধ্যরাতে তৃতীয় ধাপের উপজেলা নির্বাচনের প্রচারণা শেষ হয়েছে। আজ সকাল ৮টা থেকে বিকেল চারটা পর্যন্ত চলবে ভোট। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণের সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ইসি সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ বলেন, কোনো ধরনের অনিয়ম হলে ভোট বন্ধ করে দেয়া হবে।
তৃতীয় পর্যায়ে সাত বিভাগের ২৫ জেলার ১১৭টি উপজেলায় ১ হাজার ৩৭৬ জন প্রার্থী নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। এর মধ্যে চেয়ারম্যান পদে ৩৫৮ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৬০৪ এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪১৪ জন। এসব উপজেলায় মোট ভোটার ২ কোটি ৪৭ লাখ ৫৩ হাজার ১৪৮ জন। কেন্দ্র সংখ্যা ১০ হাজার ১৮টি। এসব উপজেলায় নির্বাচন সুষ্ঠুও শান্তিপূর্ণভাবে করতে নির্বাচনের আগের দুইদিন, নির্বাচনের দিন এবং নির্বাচনের পরের দুইদিনসহ মোট পাঁচদিন নির্বাচনী এলাকায় অতিরিক্ত আইনশৃঙ্খলাবাহিনী মোতায়েন থাকছে নির্বাচনের দিন প্রতিটি সাধারণ কেন্দ্রে ১৪ জন এবং ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রে ১৬ জন করে আইন শৃঙ্খলাবাহিনীর সদস্য মোতায়েন থাকবে। এদিকে ৯ উপজেলায় নির্বাচন হচ্ছে না তৃতীয় ধাপে ১২৭টি উপজেলা নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হলেও নির্বাচন হচ্ছে ১১৮টি উপজেলায়। এর মধ্যে কক্সবাজার সদর ও নরসিংদী সদর উপজেলার নির্বাচন তৃতীয় ধাপ থেকে পিছিয়ে চতুর্থ ধাপে নেয়া হয়েছে। কুতুবদিয়া এবং লোহাগড়া উপজেলার নির্বাচন স্থগিত করেছে আদালত। অন্যদিকে তৃয়ীয় ধাপের ৫টি উপজেলায় সব প্রার্থী বিনা প্রতিদ্ব›িদ্বতায় নির্বাচিত হওয়ায় এইসব উপজেলায় নির্বাচনের কোনো প্রয়োজন নেই। উপজেলা পাঁচটি হলো, বরিশালের গৌরনদী, আগৈলঝড়া, নরসিংদীর পলাশ, চট্টগ্রামের আনোয়ারা ও মাদারিপুরের শিবচর।
রাজবাড়ী-২ আসনের এমপিকে নির্বাচনি এলাকা ছাড়ার নির্দেশ: নির্বাচনে আচরণবিধি লঙ্ঘন করার অভিযোগে রাজবাড়ী-২ আসনের সরকার দলীয় এমপি জিল্লুল হাকিমকে এলাকা ছাড়ার নির্দেশ দিয়েছে ইসি। ইসির উপ-সচিব আতিয়ার রহমান স্বাক্ষরিত চিঠিতে তাকে এলাকা ছাড়ার নির্দেশ দেয়া হয়। ৫৫ জন বিনা প্রতিদ্ব›িদ্বতায় নির্বাচিত দ্বিতীয় ধাপের নির্বাচনে ৫৫ জন প্রার্থী বিনা প্রতিদ্ব›িদ্বতায় নির্বাচিত হয়েছেন। এদের মধ্যে চেয়ারম্যান পদে ৩৩ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৯ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ১৩ জন প্রার্থী রয়েছেন। এছাড়াও তৃতীয় ধাপের ৫টি উপজেলায় সব প্রার্থী বিনা প্রতিদ্ব›িদ্বতায় নির্বাচিত হয়েছেন।
প্রথমবার তৃতীয় ধাপের চার উপজেলায় ইভিএম ব্যবহার করা হচ্ছে। উপজেলা চারটি হলো- মেহেরপুর সদর, মানিকগঞ্জ সদর , গোপালগঞ্জ সদর, রংপুর সদর, এসব উপজেলার কেন্দ্রে ট্যাব ব্যবহার করে সফটওয়্যারের মাধ্যমে ভোটকেন্দ্রের সার্বিক নজরদারি রাখা হবে। রাজশাহী ও রংপুর বিভাগের ৫ উপজেলায় ভোট চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলার ভোলাহাট, গোমস্তাপুর, নাচোল ও শিবগঞ্জ উপজেলা। এছাড়াও রংপুর বিভাগের রংপুর জেলার মিঠাপুকুর উপজেলায় তৃতীয় ধাপের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। খুলনা বিভাগের ৩০ উপজেলায় ভোট চুয়াডাঙ্গা জেলার চুয়াডাঙ্গা সদর, আলমডাঙ্গা, দামুড়হুদা ও জীবননগর উপজেলা, মাগুরা জেলার মাগুড়া সদর, শ্রীপুর, শালিখা, মহম্মদপুর, নড়াইল জেলার নড়াইল সদর, কালিয়া, সাতক্ষীরার জেলার সদর উপজেলা, আশাশুনি, শ্যামনগর, কালীগঞ্জ, কালারোয়া, তালা ও দেবহাটা, কুষ্টিয়া সদর উপজেলা, ভেড়ামারা, কুমারখালী, মিরপুর, খোকসা ও দৌলতপুর উপজেলা, মেহেরপুর জেলার মুজিবনগর, গাংনী, ঝিনাইদহ জেলার সদর উপজেলা, শৈলকুপা, হরিণাকুন্ডু ও কালীগঞ্জ।
বরিশাল বিভাগের ১২ উপজেলায় ভোট বরিশাল বিভাগের মধ্যে বরিশাল জেলার সদর উপজেলা, বাকেরগঞ্জ, বাবুগঞ্জ, বানারীপাড়া, উজিরপুর, মুলাদী ও হিজলা উপজেলা। ঝালকাঠি জেলার সদর উপজেলা, নলছিটি, রাজাপুর ও কাঁঠালিয়া উপজেলা, ভোলার বোরহানউদ্দিন উপজেলা। ময়মনসিংহ বিভাগের ৩ উপজেলায় ভোট শেরপুর জেলার নালিতাবাড়ী, শ্রীবরদী ও ঝিনাইগাতী উপজেলা।
ঢাকা বিভাগের ৪৫ উপজেলায় ভোট মাদারীপুর জেলার কালকিনি ও রাজৈর, শরীয়তপুর সদর উপজেলা, জাজিরা, নড়িয়া, ভেদরগঞ্জ, ডামুড্যা ও গোসাইরঘাট। গোপালগঞ্জ সদর, টুঙ্গীপাড়া, কোটালীপাড়া, কাশিয়ানী ও কুকসুদপুর উপজেলা, রাজবাড়ী জেলার সদর উপজেলা, গোয়ালন্দ, পাংশা ও বালিয়াকান্দি, মানিকগঞ্জ জেলার সদর উপজেলা, দৌলতপুর, ঘিওর, শিবালয়, সিংগাইর, হরিরামপুর ও সাটুরিয়া উপজেলা, নরসিংদীর পলাশ, শিবপুর, মনোহরদী, বেলাব ও রায়পুরা উপজেলা। কিশোরগঞ্জ জেলার সদর উপজেলা, হোসেনপুর, কটিয়াদী, পাকুন্দিয়া, তাড়াইল, করিমগঞ্জ, ইটন, মিঠামইন, অষ্টগ্রাম, নিকলী, বাজিতপুর, কুলিয়ারচর ও ভৈরব উপজেলা।
চট্টগ্রাম বিভাগের ২৩ উপজেলায় ভোট চট্টগ্রাম বিভাগের চাঁদপুর জেলার চাদঁপুর সদর, কচুয়া, মতলব উত্তর, মতলব দক্ষিণ, ফরিদগঞ্জ, হাজীগঞ্জ ও শাহরাস্তি উপজেলা, লক্ষীপুরের সদর উপজেলা, রামগঞ্জ, রায়পুর, কমলনগর ও রামগতি উপজেলা, চট্টগ্রাম জেলার বোয়ালখালী, পটিয়া, আনোয়ারা, চন্দনাইশ, লোহাগাড়া ও বাঁশখালী উপজেলা এবং কক্সবাজার জেলার সদর উপজেলা, পেকুয়া, কুতুবদিয়া, মহেশখালী, রামু, উখিয়া ও টেকনাফ উপজেলায় তৃতীয় ধাপে নির্বাচন হবে।
পঞ্চম উপজেলা নির্বাচন পাঁচ ধাপে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এরইমধ্যে প্রথম ধাপে ১০ মার্চ ৭৮ উপজেলায়, দ্বিতীয় ধাপে ১৮ মার্চ ১১৬ উপজেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। আজ রোববার তৃতীয় ধাপে ১১৮ উপজেলায় এবং আগামী ৩১ মার্চ চতুর্থ ধাপে ১২২ উপজেলায় এবং আগামী ১৮ জুন পঞ্চম ধাপের ২১ উপজেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।