দেশে প্লাস্টিকের চাল তৈরির বিষয়টি অবাস্তব দাবি করে কৃষিমন্ত্রী আবদুর রাজ্জাক বলেন, প্লাস্টিকের চালের বিষয়টি অসম্ভব, এটি কোনোক্রমেই হতেই পারে না। গতকাল বুধবার সচিবালয়ে কৃষি মন্ত্রণালয়ে মন্ত্রীর সঙ্গে ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল রবার্ট মিলার সাক্ষাৎ করেন। এরপর সাংবাদিকদের মন্ত্রী এসব কথা বলেন।
আবদুর রাজ্জাক বলেন, প্লাস্টিকের চালের খবরের কোনো ভিত্তি নেই। আমি জেলা প্রশাসক (ডিসি), ডেপুটি ডিরেক্টরের (কৃষি) সঙ্গে কথা বলেছি, তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। সেই চাল এনে রান্না করা থেকে শুরু করে মুড়ি বানানো পর্যন্ত হয়েছে। প্লাস্টিকের চাল কোনোক্রমেই বাস্তবসম্মত না। সম্প্রতি গাইবান্ধায় প্লাস্টিকের চাল পাওয়ার বিষয়টি গণমাধ্যমে এলে বিষয়টি নিয়ে ভোক্তাদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনার সৃষ্টি হয়।
মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ দানা জাতীয় খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ। এখন আমাদের চ্যালেঞ্জ হলো কী করে মানুষকে পুষ্টিসম্মত খাওয়াতে পারি এবং কীভাবে নিরাপত্তা বাড়ে। নির্বাচনী ইশতেহারেও এটাকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
মার্কিন রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বৈঠক প্রসঙ্গে কৃষিমন্ত্রী বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ঢাকায় কেন্দ্রীয়ভাবে একটা বড় আধুনিক ল্যাবরেটরি করার ঘোষণা দিয়েছেন, যেখানে খাদ্যে ভেজাল দ্রুত নির্ণয় করা যায়।এ ছাড়া আট বিভাগে আরও আটটি ল্যাব করা হবে। এসব ল্যাবরেটরিতে যন্ত্র চালানোর জন্য প্রশিক্ষিত জনবল দরকার। সে জন্য মার্কিন রাষ্ট্রদূতের কাছে সহযোগিতা চাওয়া হয়েছে।
কৃষিমন্ত্রী বলেন, আমরা বলেছি ইউএসএআইডির মাধ্যমে তাদের কাছে আমরা সহযোগিতা চাই। প্রযুক্তিগত ল্যাবরেটরি স্থাপন করাসহ বিভিন্ন সহযোগিতার কথা তারা বলেছে। তারা জাি য়েছে আমরা অবশ্যই অতীতেও আপনাদের পাশে ছিলাম। কৃষিতে সহযোগিতার ক্ষেত্রে এই ধারা অব্যাহত থাকবে।