গত দুই সপ্তাহ ধরে চলা প্রচার-প্রচারণায় যেসব কর্মকান্ড হয়েছে তাতে ভোটের দিনে অধিক মাত্রার সহিংসতার আশঙ্কা করছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। এ জন্য এখনই ব্যবস্থা নিতে নির্বাচন কমিশনের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে ওয়াশিংটন। সহিংসতার আশঙ্কায় ওয়াশিংটনের বার্তা নিয়ে জরুরিভিত্তিতে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদার নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে বৈঠক করেছেন ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল রবার্ট মিলার।
গতকাল বৃহস্পতিবার বিকেলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদার সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে যুক্তরাষ্ট্রের নবনিযুক্ত রাষ্ট্রদূত আর্ল রবার্ট মিলার এসব কথা বলেন।
উপস্থিত গণমাধ্যম প্রতিনিধিদের তিনি বলেন, দুই সপ্তাহের প্রচার-প্রচারণায় যে সহিংসতা আমরা প্রত্যক্ষ করেছি এটি খুবই উদ্বেগের। এ নিয়ে জাতিসংঘের মহাসচিব অ্যান্তোনিও গুতেরেঁস যে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন তা উল্লেখ করে মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, ভোটের দিনে সহিংস পরিস্থিতি ঠেকাতে এখনই ব্যবস্থা নিতে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) প্রতি আমরা আহ্বান জানিয়েছি। এ নিয়ে আলোচনা করতে তিনি প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদার সঙ্গে জরুরি সাক্ষাৎ চেয়েছিলেন উল্লেখ করে রাষ্ট্রদূত বলেন, সিইসি মিস্টার হুদার সঙ্গে বৈঠক হয়েছে। সেখানে অন্য কমিশনাররাও ছিলেন।
মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, তার দেশ বাংলাদেশে অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য একটি নির্বাচন দেখতে চায়। তারা চায় সংখ্যালঘুরা নির্বিঘ্নে ভোট দিক। নারীরা নির্ভয়ে অংশ নিক। ভোটারদের নির্বিঘ্নে নির্ভয়ে ভোট কেন্দ্রে যাওয়া এবং ভোটে জনমতের সত্যিকারের প্রতিফলন দেখতে যুক্তরাষ্ট্রসহ বাংলাদেশের বন্ধু-উন্নয়ন সহযোগী রাষ্ট্র ও আন্তর্জাতিক সংস্থা-সংগঠনের যে আকাঙ্খা সেটি পূণর্ব্যক্ত করে মার্কিন দূত বলেন, তারা আশা করেন যে, বাংলাদেশে আগামী নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু হবে। শান্তিপূর্ণভাবে মিছিল-সমাবেশে সবার অধিকার থাকবে। গণতান্ত্রিক নির্বাচনে সবার জন্য সমান সুযোগ থাকবে। সবার জন্য সমান অধিকার থাকবে। সভা-সমাবেশ, মিছিল, মিটিংয়ের অধিকার থাকবে।
রবার্ট মিলার বলেন, প্রধান নির্বাচন কমিশনারকে আমরা বলেছি যুক্তরাষ্ট্র গত দুই সপ্তাহের নির্বাচনী সংহিসতা নিয়ে আমরা উদ্বিগ্ন। গত কয়েক দিনে সহিংসাতায় বিরোধী দলীয় বড় বড় নেতাসহ সংখ্যালঘুরা বেশি আক্রান্ত হয়েছে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশের মার্কিন রাষ্ট্রদূত রবার্ট মিলার। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্র আসন্ন একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সহিংসতা মুক্ত ও শান্তিপূর্ণ দেখতে চায়। রবার্ট মিলার বলেন, সংখ্যালঘুসহ সকল বাংলাদেশি যেন ভোটের অধিকার প্রয়োগ করতে পারে সেজন্য প্রধান নির্বাচন কমিশনারের কাছে অনুরোধ জানিয়েছি। সুশীল সমাজ, পর্যবেক্ষকরা যেন সম্পূর্ণভাবে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় সহায়তা করেন সে বিষয়েও আমরা আশাবাদী।
রবার্ট মিলার বলেন, গত দুই সপ্তাহের নির্বাচনী সংহিসতা নিয়ে আমরা উদ্বিগ্ন। এতে আইন-শৃঙ্খলাবাহিনীও আক্রান্ত হয়েছে। আক্রান্ত হওয়া অধিকাংশ বড় নেতাই বিরোধী দলের। তিনি বলেন, পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেয়া জন্য সহিংসতা প্রতিরোধে নির্বাচন কমিশনের পরিকল্পনা কি তা জানতে এসেছিলাম। তিনি বলেন, জাতিসংঘের (ইউএন) মহাসচিব একটা বিবৃতি দিয়েছেন। সেই দাবি আমাদেরও। তিনি নির্বাচনের আগে ও পরে সকল অংশীজনের কাছে তিনি সহিংসতা মুক্ত শান্তিপূর্ণ, অবাধ ও অংশগ্রহণমূলক পরিবেশ নিশ্চিত করতে বলেছেন।
মিলার বলেন, ইউএন সেক্রেটারি জেনারেল অবাধ, অংশগ্রহণমূলক ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন সম্পূর্ণভাবে সাপোর্ট করেন।