বিশ্বকাপ থেকে দুই সুপারস্টার লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিদায় ঘটলেও এখনো এই দুজনের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা খোঁজার চেষ্টা করছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন।

মেসি ও রোনালদোর দল আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল এবারের বিশ্বকাপে শেষ ১৬ থেকে বিদায় নিয়েছে। দারুণ লড়াইয়ের পরে আর্জেন্টিনা ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে ও পর্তুগাল উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে পরাজিত হয়। এক্ষেত্রে কিছুটা হলেও কেইন এই দুই তারকা থেকে এগিয়ে রয়েছেন।

কলম্বিয়াকে শেষ ১৬’র লড়াইয়ে পেনাল্টি শ্যুট আউটে হারিয়ে ইংল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে। সারানায় আজ থ্রি লায়ন্সরা শেষ আটের ম্যাচে সুইডেনের মোকাবেলা করবে। ম্যাচের আগের দিন গণমাধ্যমের সামনে কেইন স্বীকার করেছেন গত ১০ বছর একে অপরের সাথে ব্যালন ডি’অর ভাগ করে নেয়া মেসি ও রোনালদো এখনো টুর্নামেন্টের আকর্ষণের অনেকটাই জুড়েই আছে।

কেইন বলেছেন, ‘রোনালদো ও মেসি এমন দু’জন খেলোয়াড় যাদের কোনসময় উপেক্ষা করা যাবেনা। রাশিয়ায় তারা না থাকলেও নিজেদের যোগ্যতা দিয়েই তারা এখনো বিশ্বের সেরা অন্যতম দুই সেরা খেলোয়াড়। আমার কাছে তারা এখনো অনুপ্রেরণার উৎস। তারা এমন একটি সীমানা তৈরী করে দিয়েছেন যেটা স্পর্শ করার জন্য আমরা সবাই চেষ্টা করে থাকি। সে কারণেই এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের যা কিছু অর্জিত হয়েছে আমি দারুণ সন্তুষ্ট। কিন্তু এখনো দলের সবাইকে আরো উন্নতির জন্য বলে যাচ্ছি।’