রাশিয়া বিশ্বকাপে আজ কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। এজন্য প্রতিপক্ষ বেলজিয়ামকে সমীহের চোখেই দেখছেন সেলেসাও কোচ তিতে। তার মতে, ‘গ্রেট’ একটা ম্যাচ হবে এটি।
সংবাদ সম্মেলনে ম্যাচের আগের দিন তিতে বলেন, ‘এটা গ্রেট একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে। দুই দলই সুন্দর ফুটবল খেলে এ পর্যন্ত এসেছে। বেলজিয়ামের কিছু গ্রেট খেলোয়াড় আছে, গ্রেট একজন কোচও। আমি সবসময় তাদের ফেভারিটের তালিকায় রেখে এসেছি। এখনো রাখছি।’
ম্যাচে ভালো কিছুর জন্য ফরোয়ার্ডদের বাড়তি কিছু করার তাগিদ দেন তিতে। তার মতে, ‘মাঠের তৃতীয় ভাগে এককভাবে আমরা শক্তিশালি এবং দক্ষ। আমি এটা তাদের সবসময় বলে আসছি: কোচ সবাইকে সুসংগঠিত করবে, বলের নিয়ন্ত্রণ ও গঠন শেখাবে। কিন্তু বল যখন শেষ তৃতীয়ভাবে পৌঁছে যাবে তখন তাদেরকেই (ফরোয়ার্ডদের) দক্ষতার প্রমাণ দিতে হবে।’
লেফট ব্যাক মার্সেলোর ফেরার বিষয়টাও নিশ্চিত করেন তিতে, ‘আমরা মার্সেলো ও ফিলিপ লুইসের ব্যাপারে কথা বলছি। ফিলিপ দুই ম্যাচেই দারুণ খেলেছে। কিন্তু এখন আবার আমরা মার্সেলোর কাছে ফিরে যাচ্ছি।’
এই ম্যাচ দিয়েই মুখোমুখি হবেন দুই চেলসি সতীর্থ উইলিয়ান ও এডেন হ্যাজার্ড। শুধু সতীর্থই নয়, দুজন ভালো বন্ধুও। এ সম্পর্কে ব্রাজিল তারকা বলেন, ‘আমাদের সম্পর্কটা অনেক ভালো। অসাধারণ খেলোয়াড়ের পাশাপাশি সে (হ্যাজার্ড) ভালো মানুষও।’ ব্রাজিল মিডফিল্ডার বলেন, ‘চার বছর আগে আমি চেলসিতে যোগ দেয়ার পর এই প্রথম আমি তার বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি। এটা এখন ঘটতে যাচ্ছে। এজন্য আমি সেরা সময়ের অপেক্ষায় আছি।’
গত দুটি বৈশ্বিক আসরের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছে বেলজিয়ামকেÑ ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কাছে ১-০ গোলে ও ২০১৬ উয়েফা ইউরোয় ওয়েলসের কাছে ৩-১ গোলে হেরে। ‘গোল্ডেন জেনারেশন’এর হাত ধরে এবার তাদের ভাগ্যের পরিবর্তন হবে বলে বিশ্বস রেড ডেভিলদের। ওদিকে ১৬ বছরের অপেক্ষা ঘুঁচিয়ে হেক্সা মিশন সম্পন্ন করতে চায় ব্রাজিল।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে বেলজিয়াম-ব্রাজিল খুব একটা সাক্ষাত হয়নি। ২০০২ জাপান/কোরিয়া বিশ্বকাপে শেষবার দেখা হয়েছিল তাদের। রিভালদোর একমাত্র গোলে সেই ম্যাচে হেসেছিল ব্রাজিলই। বিশ্বকাপে ওটাই তাদের একমাত্র সাক্ষাত।