যশোর থেকে রেবা রহমান : যশোরের মণিরামপুর। দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম উপজেলা। এখানে স্থানীয় লোকজন নিজেদের উদ্যোগে ঝাপা বাওড়ের উপর দৃষ্টিনন্দন ভাসমান সেতু নির্মাণ করে বিপ্লব ঘটিয়েছে। নিজেদের অর্থায়নে এটি দেশের দীর্ঘতম ভাসমান সেতু। সেতুটির মাধ্যমে বাঁওড়ের দুই তীরের হাজার হাজার মানুষের যোগাযোগে এক নতুন দিগন্ত উম্মোচিত হয়েছে। আট ফুট চওড়া ও এক হাজার মিটার দৈর্ঘের ভাসমান সেতুটি নির্মাণ করতে ব্যবহার করা হয়েছে ৮৩৯টি প্লাস্টিকের ড্রাম, ৮শ’ মণ লোহার পাত ও ২শ’ ৫০টি লোহার শিট। খরচ হয়েছে প্রায় ৫০ লাখ টাকা। সময় লেগেছে প্রায় এক বছর। ভাসমান সেতুর উদ্ভাবক মাদ্রাসা শিক্ষক আসাদুজ্জামান তার বন্ধু সেতু নির্মানের উদ্যোক্তা মেহেদী হাসান টুটুল স্থানীয় লেদ কারখানার মিস্ত্রি ও সহকর্মীদের সহায়তায় অসাধ্য কাজটি সম্পন্ন করেছেন।

মণিরামপুরের দ্বীপসদৃশ ঝাঁপা গ্রামটি রাজগঞ্জ বাজারসহ উপজেলা সদর থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল। গ্রামটির তিন পাশ এই বাঁওড় ও একপাশ কপোতাক্ষ নদ দ্বারা বেষ্টিত। গ্রামের প্রায় ২৫ হাজার মানুষকে নৌকায় চড়ে পাশের বড় মোকাম রাজগঞ্জ বাজারে যাতায়াত করতে হতো। শিক্ষার্থীরা নৌকা চেপে ঝুঁকি নিয়ে বাঁওড় পার হতো। এলাকার মাদ্রাসা শিক্ষক আসাদুজ্জামান জানান, বছর খানেক আগে বাঁওড়পাড়ে বসে টুটুলসহ কয়েকজন বন্ধু গল্প করছিলেন। এসময় বাওড়ে মেশিন দিয়ে বালি তোলা হচ্ছিল। সেই মেশিনটি রাখা হয়েছিল প্লাস্টিকের ব্যারেলের ওপর ভাসমান অবস্থায়। এ দৃশ্য দেখে সেতু নির্মানের পরিকল্পনা করেন তারা। এরপর গ্রামবাসীর সাথে বৈঠক এবং তহবিল গঠনের কাজ শুরু করেন ওই বন্ধুরা। গ্রামের মোট ৬০ ব্যক্তির কাছ থেকে প্রায় অর্ধকোটি টাকা নিয়ে তহবিল গঠন করে স্থানীয় লেদ শ্রমিকদের সহায়তায় প্লাষ্টিকের ব্যারেল আর স্টীলের পাত দিয়ে নির্মান করা হয় এক হাজার ফুট দৈর্ঘ্যরে এই ভাসমান সেতু। সেতুটি যশোর জেলা প্রশাসক ইতোমধ্যে উৎসব মুখর পরিবেশে আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেছেন। সেতুটি উদ্বোধনের ফলে ঝাঁপা বাওড়ের দু’পাশের প্রায় ২০ হাজার মানুষের মধ্যে চলাচলের সেতুবন্ধন হলো।
এদিকে, ভাসমান সেতুটি দেখার জন্য আশেপাশের হাজার হাজার মানুষ প্রতিদিন ভিড় করছেন।