প্রতি বছর ঈদুল আজহার প্রাক্কালে যে পশু যবেহ করা হয়, এর পেছনে রয়েছে এক দীর্ঘ মর্মান্তিক ইতিহাস। সে ইতিহাস নবীকূল মধ্যমনি হযরত ইব্রাহীম (আ:) এবং তাঁর প্রাণাধিক পুত্র ইসমাঈল (আ:) কে কেন্দ্র করেই রচিত হয়েছে। মহান আল্লাহপাক হযরত ইব্রাহীম (আ:) কে নির্দেশ দিলেন, প্রিয়তম পুত্র ইসমাঈল (আ:) কে কুরবানী করতে। হযরত ইব্রাহীম (আ:) পুত্রকে এই নির্দেশের কথা বললে, হযরত ইসমাঈল (আ:) বললেন : ‘হে পিতা! আপনি নির্দেশ প্রতিপালনে অগ্রসর হোন, আমাকে আল্লাহর ইচ্ছায় ধৈর্যশীলদের অন্তভুক্ত পাবেন।’ (সূরা সাফফাত : আয়াত ১০২)।
এরপর হযরত ইব্রাহীম (আ:) এ ব্যাপারে মনস্থির করলেন এবং পুত্রকে যবেহ, করতে প্রস্তুত হলেন। ‘যখন উভয়ই আল্লাহর নির্দেশ পালনে প্রস্তুত হলেন এবং পিতা পুত্রকে কাত করিয়ে শোইয়ে দিলেন, তখন আমি (আল্লাহ) তাঁকে ডাক দিলাম : হে ইব্রাহীম! তুমি নির্দেশ বাস্তবায়নে সততার প্রমাণ দিয়েছ। একান্তভাবে আল্লাহর সন্তোষ্টির উদ্দেশ্যে নিবেদিত প্রাণ লোকদেরকে এমনিভাবেই আমি প্রতিফল দিয়ে থাকি। নি:সন্দেহে ইহা সুস্পষ্ট পরীক্ষা মাত্র। আর পুত্র যবেহের বিনিময়ে তাঁকে এক যবেহকরা মোটা তাজা পশু উপহার দিলাম”। (সূরা আস্সাফফাত ; আয়াত ১০৩-১০৭)।
মোট কথা, হযরত ইব্রাহীম (আ:)-এর আদর্শের বাস্তব অনুসরণের প্রমাণ পেশ করার উদ্দেশ্যেই প্রতি বছর ঈদুল আজহার সময়ে পশু কুরবানী করার রেওয়াজ চালু হয়েছে। এই রেওয়াজ নবী করীম (সা:)-এর শরীয়তেও অব্যাহত রাখা হয়েছে। তাই, তিনি কুরবানী সংক্রান্ত প্রশ্বাবলীর উত্তর অত্যন্ত প্রাঞ্জল ভাষায় প্রদান করেছেন। হযরত যায়েদ ইবনে আরকাম (রা:) হতে বর্ণিত হয়েছে, তিনি বলেছেন; একবার আমি জিজ্ঞেস করলাম ইয়া রাসূলাল্লাহ; এই কুরবানী কি? নবী করীম (সা:) উত্তর করলেন : তোমাদের পিতা হযরত ইব্রাহীম (আ:)-এর সুন্নাত। আমি বললাম, ইহা করলে আমরা কি পাব? তিনি বললেন : প্রত্যেকটি চুলের বিনিময়ে একটি করে নেকী মিলবে। আমি পুনরায় জিজ্ঞেস করলাম, ইয়া রাসূলাল্লাহ! পশমের ব্যাপারে কি হবে? তিনি বললেন : পশমের প্রত্যেকটি চুলের বদলে একটি করে নেকী লাভ করা যাবে।” (মুসনাদে আহমাদ, সুনানে আবু দাউদ, মুস্তাদরেকে হাকেম, সুনানে ইবনে মাজাহ, আল মুন্য়েরী-)।
হযরত আয়েশা (রা:) হতে বর্ণিত-হয়েছে, রাসূলে করীম (সা:) বলেছেন : “কুরবানীর দিন কোন ব্যক্তি রক্ত ঝরানোর তুলনায় আল্লাহর নিকট অধিক প্রিয়ও পছন্দনীয় অন্য কোন কাজই করতে পারেনা। যবেহ করা পশু কিয়ামতের দিন উহার শিং, পশম ও খুর নিয়ে উপস্থিত হবে। কুরবানীর রক্ত মাটিতে পড়ার পূর্বেই আল্লাহর নিকট সন্তেুাষ্টির মর্যাদায় পৌঁছে যায়। সুতরাং তোমরা এতে মনের সুখও সন্তোষ নিবদ্ধ কর।” (মুস্তাদরেক হাকেম, জামে তিরমিজী, সুনানে ইবনে মাজাহ)।