চট্টগ্রাম ব্যুরো : বর্ধিত বেতন-ভাতা পরিশোধের দাবিতে লাইটার জাহাজ শ্রমিকদের একাংশের ডাকা ধর্মঘট প্রত্যাহার করা হয়েছে। গতকাল (মঙ্গলবার) রাজধানীতে শ্রম পরিচালকের দপ্তরে লাইটার জাহাজ মালিকদের প্রতিনিধি ও শ্রমিক নেতাদের মধ্যে এক বৈঠক শেষে টানা চারদিন ধরে চলা কর্মবিরতি প্রত্যাহারের এই ঘোষণা দেয়া হয়।
বৈঠক শেষে বেলা পৌনে ৩টার দিকে ধর্মঘট প্রত্যাহারের কথা জানান লাইটার জাহাজ শ্রমিক ইউনিয়নের একাংশের সাধারণ সম্পাদক সৈয়দ সাহাদাত হোসেন। তিনি বলেন, বৈঠকে মালিকপক্ষ শ্রমিকদের বর্ধিত বেতন-ভাতার বকেয়া অংশ ফেব্রæয়ারির মধ্যে পুরোপুরি পরিশোধের আশ্বাস দিয়েছেন। এজন্য ধর্মঘট প্রত্যাহার করা হয়েছে।
বর্ধিত হারে বেতন-ভাতা পরিশোধের দাবিতে লাইটার জাহাজ শ্রমিকদের একাংশ শনিবার সকাল থেকে এই ধর্মঘট শুরু করে। টানা চার দিনের ধর্মঘটে কার্যত অচল হয়ে পড়ে পণ্য খালাস ব্যবস্থা। চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙ্গরে আটকা পড়ে অর্ধশতাধিক মাদার ভেসেল। বিভিন্ন ঘাটে আটকে যায় ৮০ লাখ মেট্রিক টনের মতো আমদানি পণ্য।
সরকারের নতুন গেজেট অনুসারে গত বছরের ১৫ ডিসেম্বর থেকে বর্ধিত বেতন-ভাতা দেওয়ার কথা থাকলেও সব জাহাজ মালিক তা না দেওয়ায় আন্দোলনে যায় শ্রমিকরা। ধর্মঘট প্রত্যাহারের জন্য এর আগে সোমবার নৌমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক হলেও সেখানে মালিকপক্ষের প্রতিনিধিরা সময় চাওয়ায় ধর্মঘট প্রত্যাহারের ঘোষণা ছাড়াই শেষ হয় ওই বৈঠক।
চট্টগ্রাম থেকে সারাদেশে চলাচলকারী প্রায় দেড় হাজার লাইটার জাহাজ রয়েছে। এসব জাহাজের মালিক প্রায় ৮০০ জন। এগুলোসহ সারাদেশের সব নৌরুট মিলিয়ে প্রায় ছয় হাজার লাইটার জাহাজ চলাচল করে।
চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে থাকা মাদার ভেসেল (বড় আকারের জাহাজ), কর্ণফুলী নদীর ১৬টি ঘাট এবং বিভিন্ন জেটি থেকে লাইটার জাহাজে করে পণ্য পরিবহন করা হয়। লাইটার জাহাজ মালিকদের পাঁচটি সংগঠন রয়েছে। এর মধ্যে দুটি ট্যাংকার, একটি কোস্টার, একটি কার্গো এবং একটি খুলনা এলাকার লাইটার মালিকদের সংগঠন।
গতকালের বৈঠকে খুলনার মালিক সমিতি ছাড়া অন্য চার সংগঠনের প্রতিনিধিদের থাকার কথা জানিয়েছিলেন লাইটার মালিকদের সংগঠন বাংলাদেশ কার্গো ভেসেলস ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের নেতারা। এদিকে ধর্মঘট প্রত্যাহার হওয়ায় লাইটারেজ জাহাজে পণ্য খালাস ও পরিবহন শুরু হয়েছে।