প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল কুমিল্লার সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার ইস্যুতে একেবারে ইউটার্ন নিয়ে বক্তব্য দিলেন। কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন পরবর্তী সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে গতকাল তিনি বলেন, আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা ভঙ্গ করেননি। এর আগে নির্বাচন চলাকালে তিনি বলেছিলেন, কুমিল্লার স্থানীয় এমপি বাহাউদ্দিন বাহার নির্বাচনী আচরণবিধি ভঙ করায় তাকে চিঠি দিয়ে এলাকা ত্যাগ করতে বলা হয়েছে। অথচ সপ্তাহের ব্যবধানে তিনি ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গেলেন।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, আইনগতভাবে আমরা একজন সংসদ সদস্যকে নির্দেশ দিতে পারি না। নির্বাচনকে সুষ্ঠু সুন্দর করতে আমরা ওনাকে বিনিতভাবে অনুরোধ করেছিলাম। সুতরাং উনিও কোনো আইন ভঙ্গ করেনি, আমরাও ব্যর্থ হয়নি। আমরা আইন অনুযায়ী যতটুকু সম্ভব করেছি।
কুমিল্লার ভোটের ফলাফল ঘোষণার সময় বিশৃঙ্খলা চাঁদের কলঙ্ক হয়ে গেল কি না, সাংবাদিকের এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, আমরা রাত ৮টা পর্যন্ত নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করেছি, কোনো বিপর্যয় দেখিনি। সিসিটিভির মাধ্যমে আমরা কিন্তু সার্বিক পরিস্থিতি দেখছিলাম। কিন্তু একটা টেলিফোনে ফলাফল পাল্টে গেল, এমন একটি কথা শোনা যাচ্ছে। শেষ মুহূর্তে একটা ফোনে বক্তব্য পাল্টে যায়, এটা একেবারে অসম্ভব। একটা বা দুইটা টেলিফোন আমি নিজেও করেছিলাম। আমাদের রিটার্নিং অফিসার আমাকে খুব বিপর্যস্ত অবস্থায় ফোন করে বললেন, আমি বিপদে পড়েছি। আমি সেখানে প্রচণ্ড শব্দ শুনতে পাচ্ছিলাম। আমি ভাবলাম তাকে মারধর করা হচ্ছে। আমি এরপর ডিসি-এসপিকে ফোন করেছিলাম। তারা তখন জানালেন তাৎক্ষণিক বিষয়টি দেখছেন। এরপর রিটার্নিং অফিসারকে বললাম, সমস্যা হবে না। পরে তিনি জানালেন, পুলিশ এসেছে মানুষকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। উচ্ছৃঙ্খল ঘটনাটা মাত্র ১৫ মিনিট ছিল। কোনোভাবেই ২০ মিনিটের বেশি দীর্ঘ হয়নি। এরপর তিনি স্বাচ্ছন্দ্যে ফলাফল ঘোষণা করলেন, সেটি আমরা দেখেছি।
সিইসি বলেন, একটা ফোনে পাল্টে গেল এটা একজন বলার পর হাজার মানুষ বলল। এটা আমাদের দেশের কালচার, এটা গুজব। মেশিনের ফল অথবা হাতের রেজাল্ট আমরা ওয়েবসাইটে তুলে দিয়েছি। এমন ঘটনা ঘটেনি।
তিনি বলেন, ফলাফলের সময় মিছিলের বিষয়টি হয়েছে মানুষের আবেগ উচ্ছ্বাসের কারণে। এটা আমাদের কাছে অনাকাক্সিক্ষত কিন্তু তাদের কাছে কাক্সিক্ষত। তারা উচ্ছ্বাসের কারণেই এটা করেছেন। আর রিটার্নিং কর্মকর্তা ফলাফল ঘোষণার সময় টয়লেটে গেছেন বলে যেটি বলা হচ্ছে, তিনি ন্যাচারাল কলিং হলে যেতেই পারেন। এটাকে বড় করে দেখার কিছু নেই। আমি শতভাগ নিশ্চয়তা দিয়ে বলছি, আপনারাও খোঁজ নিয়ে দেখতে পারেন পাঁচ মিনিটে ফল পাল্টানো সম্ভব না।
তিনি বলেন, মানুষ আমাদের চেয়ে টকশোকে বেশি বিশ্বাস করে। নির্বাচন কমিশনার রাশেদা সুলতানার কুমিল্লায় দেয়া বক্তব্য প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আমাদের কমিশনার বলেননি আমরা দেখে নেব। তিনি বলেছেন ওয়েট এন্ড সি। কিন্তু বিভিন্ন মিডিয়ায় প্রচার করা হয়েছে আমাদেরও সময় আসবে।