স্বাধীনতার এই ৫০ বছরেও দেশের জনগণের প্রকৃত মুক্তি মেলেনি বলে মন্তব্য করেন শিক্ষাবিদ অধ্যাপক সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী। তিনি বলেন, শুধু স্বাধীনতার জন্য মুক্তিযুদ্ধ হয়নি। দেশে যত উন্নতি হচ্ছে, তত বৈষম্য বাড়ছে। গতকাল শুক্রবার রাজধানীর ধানমন্ডিতে ব্রতী প্রাঙ্গণে ‘২০ পেরিয়ে ব্রতী’ শীর্ষক অনুষ্ঠানে তিনি এ মন্তব্য করেন। ব্রতীর ২০ বছরের অর্জন ও প্রান্তজনের জীবনমান পরিবর্তনের কাহিনি তুলে ধরা হয়। অনুষ্ঠানটি নূরজাহান মুরশিদের স্মুাতর প্রতি উৎসর্গ করা হয়।

শিক্ষাবিদ সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, দেশের বর্তমান উন্নয়নের অন্তরালে রয়েছে আর্তনাদ, বেদনা। এই উন্নতিতে বৈষম্য বাড়ছে। এই করোনা মহামারিতেও ধনীরা আরও ধনী হয়েছে। সুযোগ বঞ্চিত ব্যক্তিদের উন্নতি হচ্ছে না।
বর্তমান সময়ে দেশের তরুণেরা সবচেয়ে বেশি হতাশ ও বিভ্রান্ত বলে মনে করেন সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী। তিনি বলেন, তরুণেরা বিপদের মধ্যে আছে। তাঁদের দেখলে মনে হয়, দেশ জয়ের পরে পরাজিত হয়ে গেছে। যে জয় ১৯৭১ সালে এসেছিল, তা ক্রমাগত জীবন থেকে দূরে সরে গেছে। তিনি বলেন, সামাজিক পরিবর্তন দরকার। গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র, ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ, জনপ্রতিনিধিদের শাসন ও জবাবদিহি এবং সুযোগের সমতা এই আদর্শকে ধারণ করে জাগরণ হতে হবে। বর্তমানে জবাবদিহির অভাব ভয়ানক হয়ে দেখা দিয়েছে।

পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেন, দেশের জনগণের কল্যাণ এখনো নিশ্চিত করা যায়নি। বর্তমান সরকারও তা পারেনি, তবে সরকার চেষ্টা করছে। দেশের বহু মানুষ এখনো দিন আনে, দিন খায়। ঘরে পরপর তিন দিনের খাবার আছে, দেশে এমন পরিবার এখনো ৬০ শতাংশ হবে না।

সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ বলেন, দেশের ৪৯টি ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর লোকজনকে যথাযথ সম্মান দিতে হবে।
অনুষ্ঠানে মূল উপস্থাপনা তুলে ধরেন ব্রতীর প্রধান নির্বাহী শারমীন মুরশিদ। সিপিডির সম্মানীয় ফেলো রওনক জাহান, মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক শাহীন আনাম বক্তৃতা করেন।