সাংবাদিক মনির হোসেন রাঢ়ী হত্যা মামলায় মৃত্যুদন্ডপ্রাপ্ত রাসেল রাঢ়ীর সাজা কমিয়ে যাবজ্জীবন কারাদন্ড দিয়েছেন হাইকোর্ট। ডেথ রেফারেন্স এবং আসামিপক্ষের জেল আপিলের শুনানি শেষে গতকাল রোববার বিচারপতি শেখ মো: জাকির হোসেন এবং বিচারপতি মো: জাকির হোসেনের অবকাশকালিন ডিভিশন বেঞ্চ এ রায় দেন। আসামিপক্ষের আইনজীবী এসএম শাহজাহান এ তথ্য জানান। সরকারপক্ষে শুনানিতে অংশ নেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল অমিত দাশ গুপ্ত। আদেশের বিষয়ে সরকারপক্ষীয় আইনজীবী বলেন, ডেথ রেফারেন্স ও জেল আপিলের শুনানি শেষে আদালত রায় ঘোষণা করেছেন। রায়ে আদালত জেল আপিল আংশিক মঞ্জুর করে আসামি রাসেল রাঢ়ীকে মৃত্যুদÐের সাজা হ্রাস করে যাবজ্জীবন কারাদÐ দিয়েছেন। সেই সঙ্গে ২০ হাজার টাকা অর্থদÐ দিয়েছেন। মামলার আরেক আসামি রাসেলের বাবা আলাউদ্দিন রাঢ়ী কারাগারে মারা যাওয়ায় তার নাম আপিল শুনানি থেকে বাদ যায়।
এর আগে এ মামলায় ২০১৬ সালে বরিশালের প্রথম অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ আদালতের বিচারক সুদীপ্ত দাশ দুই আসামিকে মৃত্যুদÐ দেন। দÐপ্রাপ্ত আলাউদ্দিন রাঢ়ী নিহত সাংবাদিক মনির রাঢ়ীর চাচাতো ভাই। অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়ায় আলাউদ্দিনের ছেলে সোহাগ রাঢ়ীকে খালাস দিয়েছিলেন বিচারিক আদালত।
প্রসঙ্গত: ২০১০ সালের ২১ ডিসেম্বর মুলাদী পৌরসভার ৪ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা দলিল উদ্দিন ও আনোয়ার হোসেনের বাড়ির চলাচলের পথ বন্ধ করতে সীমানাপ্রাচীর নির্মাণ করেন আলাউদ্দিন রাঢ়ী ও তার ছেলেরা। এ সময় প্রতিবেশীরা চলাচলের পথ বন্ধ করার বিষয়টি সাংবাদিক মনির রাঢ়ীকে জানান। মনির প্রতিবেশীদের চলাচলের পথে দেয়াল নির্মাণ না করতে আলাউদ্দিনকে অনুরোধ করেন। এতে ক্ষিপ্ত হয়ে আলাউদ্দিন ও তার সন্তানেরা মনিরের সঙ্গে বাগবিতন্ডায় জড়িয়ে পড়েন। একপর্যায়ে আলাউদ্দিনের নির্দেশে রাসেল মনিরের মাথায় কোদাল দিয়ে কোপ দেন। চিকিৎসার জন্য ঢাকায় আনার পথেই তিনি মারা যান। মনিরের ভাই জসিম উদ্দিন মুলাদী থানায় আলাউদ্দিন, তার দুই ছেলে, স্ত্রী আলেয়া বেগম ও প্রতিবেশী মোতালেব রাঢ়ীকে অভিযুক্ত করে মামলা করেন। মনির হোসেন রাঢ়ী ছিলেন বরিশাল মুলাদী উপজেলা প্রেসক্লাবের সভাপতি।