প্রথমবার রিস্ক-ফ্রি রেট (আরএফআর) পদ্ধতি ব্যবহার করে আকিজ সিরামিকস লিমিটেড এবং ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেড-এর সাথে চুক্তি করেছে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড। বাংলাদেশ ব্যাংকের যথাযথ নির্দেশনা মোতাবেক দ্য লন্ডন ইন্টার-ব্যাংক অফার রেট-এর (লিবর) বিকল্প হিসেবে এই পদ্ধতি ব্যবহার করে চুক্তি সম্পন্ন করা হয়।

দ্য লন্ডন ইন্টার-ব্যাংক অফার রেট (লিবর) লন্ডনের ব্যাংকসমূহের গড় আন্ত:ব্যাংক আনসিকিউরড ঋণের হার। লিবর বিগত কয়েক দশক ধরে সবচেয়ে জনপ্রিয় বেঞ্চমার্ক রেফারেন্স রেট হিসেবে প্রচলিত। বিশ্বজুড়ে ব্যাংকসহ অন্যান্য আর্থিক প্রতিষ্ঠানের বিভিন্ন ঋণের মূল্য এবং বর্তমানে বিভিন্ন মেয়াদে প্রধান পাঁচটি মুদ্রার (মার্কিন ডলার, পাউন্ড, জাপানিজ ইয়েন, ইউরো, সুইস ফ্র্যাংক) বাজারদর নির্ধারণে লিবর ব্যবহৃত হয়। ২০২০ সালের মার্চে লিবর-এর অনুমোদিত ও নিয়ন্ত্রিত প্রশাসক আইসিই বেঞ্চমার্ক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (আইবিএ), ২০২১ সালের ৩১ ডিসেম্বর পরবর্তী লিবর-এর প্রকাশনা বন্ধের উদ্দেশ্যের বিষয়ে ঘোষণা দেয়। পরবর্তীতে এই সিদ্ধান্ত ফাইন্যান্সিয়াল কনডাক্ট অথোরিটি (এফসিএ), প্রুডেন্সিয়াল রেগুলেশন অথোরিটি (পিআরএ) এবং যুক্তরাজ্যের অন্যান্য নিয়ন্ত্রক সংস্থা দ্বারা সমর্থিত হয়। এই সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে, ০১ জানুয়ারি ২০২২ তারিখ থেকে বাংলাদেশ ব্যাংকসহ বিশ্বের অন্যান্য কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলো লিবর-এর বিকল্প পদ্ধতি হিসেবে রিস্ক-ফ্রি রেট সমূহ ব্যবহারে সম্মতি পোষণ করে।

স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক-এর সিইও নাসের এজাজ বিজয় বলেন, “লিবর তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বিশ্ব অর্থবাজারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। লিবর থেকেও টেকসই রিস্ক-ফ্রি রেট (আরএফআর) পদ্ধতিতে রূপান্তরে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ৫৯টি বাজারজুড়ে ক্লায়েন্ট, নিয়ন্ত্রক এবং স্টেকহোল্ডারদের সাথে কাজ করছে। আমরা ২০২২ সালের ০১ জানুয়ারির আগেই এই রূপান্তরের জন্য প্রস্তুত এবং আকিজ এবং ইউনিলিভারের সাথে প্রথম আরএফআর ভিত্তিক ট্রেড ফাইন্যান্স লেনদেনের ফলাফলই তার প্রমাণ। এই সাফল্য, বাজারজুড়ে উল্লেখযোগ্য কাঠামোগত পরিবর্তনে এবং নতুন আরএফআর পদ্ধতি দ্বারা গ্রাহকদের পরিষেবায় নেতৃত্বদানে আমাদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে।”

আকিজ গ্রুপ-এর ম্যানেজিং ডিরেক্টর শেখ বশির উদ্দিন বলেন, “আমরা এখনও অন্যান্য ব্যাংকের সাথে ট্রানজিশন প্রক্রিয়া নিয়ে কাজ করছি। তবে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড-এর সাথে এই চুক্তি আমাদের পরিবর্তনশীল পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নিয়ে সাহায্য করবে। উক্ত পরিবর্তনগুলো সম্পর্কে বিস্তারিত জানানোর জন্য এবং এই পাইলট ট্রানজিকশনের মাধ্যমে আমাদের গাইড করায় স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড-কে অসংখ্য ধন্যবাদ।"

ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেড-এর ফাইন্যান্স ডিরেক্টর জাহিদুল ইসলাম মালিতা বলেন, “ইউনিলিভার বাংলাদেশ সবসময় ব্যবসায়িক ল্যান্ডস্কেপে গতিশীল পরিবর্তনের অংশীদার হয়ে এসেছে। সুদের হারের নতুন মানদণ্ড ব্যবহার করে ট্রেড ফাইন্যান্স চুক্তি সম্পন্নকারী দেশের অন্যতম প্রথম গ্রাহক হতে পেরে আমরা গর্বিত। লিবর থেকে নতুন রিস্ক ফ্রি রেট-এ ট্রানজিশন প্রক্রিয়া আগামী বছর থেকে বিশ্বব্যাপী ব্যবহৃত হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও আমরা ইতোমধ্যেই এর ব্যবহার শুরু করেছি। আমাদের বিশ্বাস, এই প্রক্রিয়া অনুসরণের মাধ্যমে অন্যান্য প্রতিষ্ঠান ও সংস্থাগুলোর জন্যও বিশ্ব বাণিজ্যের পথ প্রশস্ত হবে এবং সুযোগ বৃদ্ধি পাবে।” তিনি আরও বলেন, “লিবর থেকে নতুন রিস্ক-ফ্রি রেট পদ্ধতিতে রূপান্তরের মাধ্যমে আমাদের সাহায্য করায় জন্য স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডকে ধন্যবাদ। এই চুক্তির মাধ্যমে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড বাজার উন্নয়নে ও গ্রাহকদের চাহিদা মেটাতে সক্ষম হবে।”

প্রথম দুই গ্রাহক হিসেবে আকিজ সিরামিকস লিমিটেড এবং ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেড আরআফআর ব্যবহার করে ট্রেড ফাইন্যান্সিং লেনদেন সম্পূর্ণ করার প্রস্তাবে সম্মতি প্রকাশ করেছিল। এছাড়া নতুন হারসমূহের বিষয়ে অন্যান্য গ্রাহকদের অবগত করতে সক্রিয়ভাবে কাজ করছে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড। নতুন এই পদ্ধতি সহজে বোঝানো ও সহজতর করাই এর মূল লক্ষ্য। অন্যান্য ব্যাংকের জন্যও এটি একটি রেফারেন্স পয়েন্ট হিসাবে কাজ করবে।