নেপালের প্রেসিডেন্ট বিদ্যা দেবী ভান্ডারি তার দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় শহর বিরাটনগর ও বাংলাদেশের সৈয়দপুরের সঙ্গে সরাসরি ফ্লাইট চালুর প্রস্তাব দিয়েছেন। বাংলাদেশের প্রেসিডেন্ট মো. আবদুল হামিদের সঙ্গে বৈঠককালে তিনি এ প্রস্তাব দেন। এছাড়া বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন নেটওয়ার্ক ব্যবহারেরও আগ্রহ প্রকাশ করেছেন তিনি।

গত সোমবার সন্ধ্যায় প্রেসিডেন্ট আবদুল হামিদের সঙ্গে বঙ্গভবনে বৈঠককালে বিদ্যা দেবী এ প্রস্তাব দেন। বাংলাদেশ প্রস্তাব দুটিকে স্বাগত জানিয়েছে। গতকাল মঙ্গলবার দুপুরে ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে নেপালের প্রেসিডেন্টের সফর বিষয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আবদুল মোমেন এ কথা জানান।
সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, নেপালের সঙ্গে বাংলাদেশের যোগাযোগের পুরোটাই এখন আকাশপথে ঢাকা-কাঠমান্ডু রুটে সীমিত। এর বাইরে সড়ক পথে নেপালে যেতে হলে ভারতের ট্রানজিট ভিসা নিতে হয় এবং একাধিকবার ইমিগ্রেশন পার হতে হয়। এটি দুই দেশের মধ্যে চালু থাকা ভিসা-ফি যাতায়াতের প্রকৃত সুফল প্রাপ্তিতে বড় বাধা।
কিন্তু নীলফামারীর সৈয়দপুর থেকে নেপালের বিরাটনগরে মাত্র ১৫ থেকে ২০ মিনিটের আকাশপথে চলাচল চালু হলে দুই দেশের মধ্যে যোগাযোগ আরও বাড়বে। সেক্ষেত্রে নেপালের শিক্ষার্থী ও ব্যবসায়ীরা এবং বাংলাদেশের পর্যটকরা অনেক সহজে এবং কম খরচে যাতায়াত করতে পারবেন।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী সংবাদ সম্মেলনে বলেন, এটি আমাদের জন্য আনন্দ ও গর্বের বিষয় যে, নেপাল থেকে প্রতি বছর বহুসংখ্যক শিক্ষার্থী বাংলাদেশের মেডিকেল ও প্রকৌশল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসমূহে অধ্যয়ন করতে আসেন। এ সংখ্যা উত্তরোত্তর বাড়ছে। অন্যদিকে নেপালে সর্বোচ্চ সংখ্যক পর্যটক প্রেরণকারী দেশসমূহের মধ্যে বাংলাদেশ অন্যতম। এ পরিপ্রেক্ষিতে পর্যটন সেক্টরে সহযোগিতা নিবিড় করতে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছে। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনাক্রমে বাংলাদেশকে আমরা সমগ্র দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার গেটওয়ে তথা মাল্টিমোডাল কানেক্টিভিটি হাবে রূপান্তরিত করতে চাই। এজন্য ঘনিষ্ঠ প্রতিবেশী নেপালের সঙ্গে বাংলাদেশের আন্তঃসীমান্ত পরিবহন-সংযোগ অবারিত ও সুগম করার নানাবিধ উদ্যোগ চলমান রয়েছে।