বিকল্প চলাচলের ব্যবস্থা করায় প্রায় ২৪ ঘন্টা পর গতকাল বৃহষ্পতিবার রাত সাড়ে ৭টা থেকে উত্তরবঙ্গের ১৬ জেলার সাথে ঢাকার মধ্যে স্বাভাবিক যানবাহন চলাচল শুরু হয়েছে।
এর আগে, ঢাকা-বগুড়া মহাসড়কের সিরাজগঞ্জের রায়গঞ্জ উপজেলার ভূইয়াগাতী ব্রিজের পিলার দেবে যাওয়ায় যানবাহন চলাচল বন্ধ করে দেয়া হয়েছিলো। ফলে এই মহাসড়ক ব্যবহার করা উত্তরাঞ্চলের ১৬ জেলার যান চলাচলে দেখা দিয়েছে বিপর্যয়। নাটোরের বনপাড়া-হাটিকুমরুল মহাসড়কের ৯০ কিলোমিটারজুড়ে সৃষ্টি হয়েছে ভয়াবহ যানজটের। তীব্র যানজটে আটকা পড়ে হাজার হাজার যাত্রীবাহী বাস, মালবোঝাই ট্রাক ও মাইক্রোবাস।

সম্প্রতি ঢাকা-বগুড়া মহাসড়কের উন্নতি কল্পে ফোর লেনের কাজ শুরু করেছে সিরাজগঞ্জ সওজ বিভাগ। এই কাজের অংশ হিসেবে ঢাকা-বগুড়া মহাসড়কের সিরাজগঞ্জের রায়গঞ্জ উপজেলার ভূইয়াগাতী ব্রিজের পাশে আরেকটি ব্রিজের নির্মাণ কাজ শুরু করে সওজ। নতুন ব্রিজ নির্মাণ কাজের জন্য ৭০ বছরের পুরাতন ভ‚ইয়াগাতি ব্রিজের পাশ থেকে মাটি কাটায় গত সপ্তাহে যান চলাচলের সময় ব্রিজটি ভেঙ্গে পড়ার উপক্রম হয়। এ অবস্থায় বুধবার সন্ধায় হঠাৎ ব্রিজটির পিলার তিন ফিট দেবে যাওয়ায় যান চলাচল বন্ধ করে দিয়ে পুলিশ মোতায়েন করা হয়। শুরু হয় বিকল্প রাস্তা নির্মাণ কাজ। কাজ চলমান থাকাবস্থায়ই পুলিশ নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে ওই বিকল্প পথ দিয়ে উত্তরবঙ্গ-ঢাকা দূরপাল্লার বাসসহ বিভিন্ন যানবাহন চলাচল শুরু হয়। পাশাপাশি সিরাজগঞ্জ-রায়গঞ্জ আঞ্চলিক সড়ক ব্যাবহার করার জন্য যানবাহন চালকদের নির্দেশনা দেয়া হয়। এ কারণে মহাসড়কের কয়েক কিলোমিটার জুড়ে ভয়াবহ যানজটের সৃষ্টি হয়। এতে যাত্রীদের হচ্ছিলো চরম ভোগান্তি।

হাইওয়ে পুলিশ ও যানজটে আটকা পড়া যাত্রীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বনপাড়া-হাটিকুমরুল মহাসড়কের সিরাজগঞ্জের তাড়াশ উপজেলার হামকুড়িয়া ও মান্নাননগর এলাকায় চলছে সংস্কারকাজ। এজন্য ধীরগতিতে চলছে গাড়ি। সেই সঙ্গে ঢাকা-বগুড়া মহাসড়কের সিরাজগঞ্জের রায়গঞ্জের ভ‚ইয়াগাতি এলাকার পুরাতন একটি ব্রিজের পাটাতন ভেঙে দেবে গেছে। ফলে এই মহাসড়ক দিয়ে সব ধরনের যানবাহন চলাচল বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। এজন্য রাত থেকে বনপাড়া-হাটিকুমরুল মহাসড়কে ভয়াবহ আকার ধারণ করে যানজট। এতে হাজার হাজার যানবাহন যানজটে আটকা পড়েছে। তবে বিকল্প সড়ক নির্মাণ হওয়ায় যানজট দ্রুতই কমবে বলে আশা করছেন তারা।

নাটোর জেলা ট্রাফিক পুলিশের সার্জন মো. মশিউর রহমান বলেন, বনপাড়া-হাটিকুমরুল সড়ক দিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ১৬ জেলার পরিবহন চলাচল করে। সড়কের সংস্কারকাজের জন্য বেশকিছু দিন ধরে যানজট সয়ে এসব পরিবহন চলাচল করত। কিন্তু বগুড়া-ঢাকা মহাসড়কের ভ‚ইয়াগাতিতে ব্রিজ দেবে যাওয়ায় রংপুর, পঞ্চগড়, দিনাজপুর ও ঠাকুরগাঁওসহ উত্তরের ১৬ জেলার সব পরিবহন নাটোর ঘুরে এ মহাসড়কে চলাচল শুরু করে। এ কারণে যানজট পরিস্থিতি বেসামাল হয়ে পড়েছে।

কয়েকজন বাসযাত্রী জানিয়েছেন, নাটোর যাওয়ার উদ্দেশ্যে বুধবার রাত ১০টায় পঞ্চগড় থেকে গাড়িতে ওঠেন তারা। মাঝ রাতে বগুড়া ছেড়ে ভ‚ইয়াগাতি পর্যন্ত বাসটি এসেছিল। কিন্তু সেখানকার ব্রিজটি দেবে যাওয়ায় প্রায় ১৫০ কিলোমিটার ঘুরপথে নাটোর হয়ে গুরুদাসপুর উপজেলার হাজিরহাটে আটকে পড়েছেন। প্রায় পাঁচ ঘণ্টা একই স্থানে আটকে রয়েছেন তারা।

সিরাজগঞ্জ সওজের উপ-সহকারি প্রকৌশলী মাসুদ রানা বলেন, সওজ বিভাগের পক্ষ থেকে লাগাতার কাজ করে অচল ও হেলে পড়া ভ‚ইয়াগাঁতি ব্রিজের পাশ দিয়ে সফলভাবে বিকল্প সড়ক প্রস্তÍত করায় যানবাহন চরাচল নিয়ে সৃষ্ট জটিলতার অবসান হল ।

সিরাজগঞ্জ সড়ক ও জনপদ (সওজ) বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আশরাফুল ইসলাম বলেন, বুধবার সন্ধ্যার পরেই ভ‚ইয়াগাঁতির পুরাতন ব্রিজটি বুধবার বিকেলে প্রায় ৩ ফিট দেবে যাওয়ায় উদ্ভুত পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছিল। সৃষ্ট পরিস্থিতিতে ঘটনার সাথে সাথেই সেখানে পুলিশ মোতায়েন করে বিকল্প রাস্তা তৈরির কাজ শুরু করেছিল সওজ।