সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন
রংপুর-৩ আসনে উপ-নির্বাচনে ভোট গ্রহণের সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন। ইতোমধ্যে ভোট গ্রহণকারী কর্মকর্তাদের দেয়া হয়েছে বিশেষ প্রশিক্ষণ।
গতকাল বৃহস্পতিবার মক ভোটিং এর মাধ্যমে সাধারণ ভোটারদের ইভিএম (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন) ব্যবহারের ধারণা দেয়া হয়েছে। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে নির্বাচন সম্পন্ন করতে ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাসহ আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীকেও দেয়া হয়েছে নির্দেশনা।

প্রার্থীদের প্রচার-প্রচারণাও শেষ হয়েছে। গতকাল থেকে নির্বাচনী এলাকায় সকল প্রকার সভা-সমাবেশ নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। ভোটের দিন সকাল ৬টা থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত নির্বাচনী এলাকায় মোটর সাইকেলসহ সকল প্রকার যান চলাচলের ওপর নিষেধাঞ্জা আরোপ করা হয়েছে। গতকাল থেকে বহিরাগতদের নির্বাচনী এলাকা ত্যাগের নির্দেশ দিয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা।

প্রচার-প্রচারণার শেষ দিন গতকাল বৃহস্পতিবার সকালেও শেষ সময়ের মত নগরীর বিভিন্ন এলাকায় জনসংযোগ ও প্রচারণা চালিায়েছেন। জাতীয় পার্টির রাহগীর আল মাহী ওরফে সাদ এরশাদ, বিএনপির রিটা রহমান ও স্বতন্ত্র প্রার্থী হোসেন মকবুল শাহরিয়ার বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত গণসংযোগ ও পথসভা করে তাদের প্রতীকে ভোট দেয়ার আহ্বান জানান।

বৃহস্পতিবার নির্বাচনী এলাকার ১৭৫টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে প্রশিক্ষণ (মক) ভোট অনুষ্ঠিত হয়। সকাল ৯টা থেকে প্রিজাইডিং ও পোলিং অফিসাররা ইভিএমের মাধ্যমে ভোট দেয়ার পদ্ধতি দেখিয়ে দেন। তবে নগরীর বিভিন্ন কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, ইভিএম পদ্ধতিতে ভোটারদের মধ্যে মক ভোট নিয়ে তেমন সাড়া নেই। কেন্দ্রে কেন্দ্রে অলস সময় পার করছেন কর্মকর্তারা।

দুপুর ১২টার দিকে নগরীর সেনপাড়াস্থ সমাজকল্যাণ বিদ্যাবিথী স্কুল এন্ড কলেজ কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে মাত্র ১ জন ভোট প্রদান করেছেন। এখানকার ভোট গ্রহণ কর্মকর্তা মুহম্মদ আশরাফ হোসেন জানান, সকাল থেকে আমরা ভোট গ্রহণের জন্য এখানে রয়েছি। এখন পর্যন্ত এই কেন্দ্রের ১ হাজার ২৭৫ জন ভোটারের মধ্যে মাত্র ১জন পুরুষ ভোটার এসে ভোট প্রদান করেছন।

দুপুর ১টা ২০মিনিটে সরকারি বেগম রোকেয়া কলেজ কেন্দ্রের ভোট গ্রহণ কর্মকর্তা ইকবাল জাভীদ জানান, ওই কেন্দ্রে ২ হাজার ৭১ জন ভোটারের মধ্যে ২টি ভোট গ্রহণ করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত ভোটার উপস্থিতি বা সাড়া কোনটাই মিলছে না। তবে কেন্দ্রে বাহিরে ভোটারদের ডেকে ডেকে আনার চেষ্টা করা হচ্ছে।
সকাল থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত একই চিত্র দেখা গেছে, লায়ন্স স্কুল এন্ড কলেজসহ বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে। কেন্দ্রগুলোতে মক ভোট দিতে আসা ভোটারদের মধ্যে পুরুষ ভোটারদেরই দেখা মিলছে। কোন কেন্দ্রেই নারী ভোটারের উপস্থিতির তথ্য পাওয়া যায়নি।

এব্যাপারে রংপুর অঞ্চলের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ও রিটার্নিং অফিসার জি.এম সাহাতাব উদ্দিন সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ভোটারদের সচেতন ও ভোট দানে উদ্বুদ্ধ করতে আমাদের কার্যক্রমে কোন ঘাটতি নেই। কয়েকদিন ধরে নির্বাচনী এলাকাতে মক ভোটের ব্যাপারে মাইকিং ও প্রচার-প্রচারণা চালানো হয়েছে। মিডিয়ার মাধ্যমেও সবাইকে উদ্বুদ্ধ করা হয়েছে।

আঞ্চলিক নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, গুরুত্বপূর্ণ এই আসনটিতে গত সংসদ নির্বাচনের মত এবারও ১৭৫টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণের ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে। এর জন্য ১৭৫ জন প্রিজাইডিং অফিসার, ১০২৩ জন সহকারি প্রিজাইডিং অফিসার এবং ২০৪৬ জন পোলিং অফিসারকে প্রশিক্ষণ দেয়া হয়েছে। ঝুঁকিপূর্ণ ৪৯টি (অধিক গুরুত্বপূর্ণ) কেন্দ্রসহ মোট ১৭৫টি ভোট কেন্দ্রের ১ হাজার ২৩টি গোপন কক্ষে এক যোগে ভোট গ্রহণ করা হবে।