গত রোববার সেপ্টেম্বরের প্রথম কর্মব্যস্ত দিন কাটিয়ে শেষ বিকেলে যখন সবাই ঘরে ফেরার প্রস্ততি নিচ্ছিলেন, তখন প্রকল্প কর্মকর্তা মো. শাহনেওয়াজ কাগজে লেখা একটি নামের তালিকাসহ এসে সকলকে ডেকে বলেন, আমি যাদের নাম বলব তাদের আগামীকাল থেকে আর অফিসে আসার প্রয়োজন নেই। এরপর তালিকা দেখে একে একে ৩৩ জনের নাম বললেন কর্মকর্তা মো. শাহনেওয়াজ।

প্রতিটি নাম ঘোষণার সঙ্গে মধ্যবয়সী ৩৩ জনের জীবনে ঘোর অন্ধকার নেমে এলো। টানা ৮ মাসের বেতন বকেয়া থাকাবস্থাতেই মাসের প্রথম দিনে চাকরিচ্যুত হয়ে বাড়ি ফিরেছেন বরিশাল সিটি কর্পোরেশনের আওতাধীন ‘আরবান প্রাইমারী হেলথ কেয়ার সার্ভিস ডেলিভেরি প্রকল্প’র নগর স্বাস্থ্য কেন্দ্রের ৩৩ কর্মচারী।

তবে এরপরে দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও তারা জানতে পারেননি কী কারণে তারা চাকরি হারালেন। একাধিক সূত্রের মতে, নগরীর এক শীর্ষ জনপ্রতিনিধির পছন্দের ব্যক্তিদের চাকরি দিতে ১০ বছরের অধিক কর্মরত ৩৩ জনকে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে। যাদের সকলে আয়া, দাড়োয়ানসহ তৃতীয় ও চতুর্থ শ্রেণির কর্মচারী। হতভাগ্য এই ৩৩ জন রোববার বিকেলে যখন চাকরিচ্যুত হলেন, তখন তাদের কারোরই সরকারি চাকরির বয়স নেই। প্রত্যেকের সন্তানেরা স্কুলগামী। নিম্ন আয়ে তারা নগরীতে ভাড়া বাসায় পরিবারসহ থাকেন।

২০০৬ সাল থেকে বরিশাল সিটি কর্পোরেশন আরবান প্রাইমারী হেলথ কেয়ার সার্ভিস ডেলিভেরি প্রকল্পের আওতায় নগরীতে ৫টি স্বাস্থ্য কেন্দ্র পরিচালনা করে আসছে। এসব কেন্দ্রে মা ও শিশু এবং গর্ভবতী নারীদের চিকিৎসা সেবা দেয়া হয়ে থাকে। বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা মেরী ষ্টোপস এবং সৃজনী বাংলাদেশ পর্যায়ক্রমে প্রকল্পটি পরিচালনা করেছে। নিয়মানুযায়ী প্রকল্প পরিচালনায় উন্নয়ন সংস্থার হাতবদল হলেও নিয়োগপ্রাপ্ত জনবল একই থাকতো। সৃজনী বাংলাদেশের মেয়াদ শেষে এনজিও সীমান্তিক গত ১ আগস্ট দায়িত্ব নিয়ে কর্মরতদের ক্ষেত্রে একই নিয়ম বহাল রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। অজ্ঞাত কারণে গত ১ সেপ্টেম্বর তারা কর্মরত ৮৫ জনের মধ্যে ৩৩ জনকে মৌখিক নোটিশে চাকরিচ্যুত করল।

চাকরিচ্যুত অ্যাডমিন অ্যাসিট্যান্ট সুশান্ত বালা কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলেন, বেতন বকেয়া ৮ মাস। তারপরও চাকরি করে আসছিলাম যে প্রকল্প থাকলে বেতনও একদিন পাবো। এখন বেতন না দিয়ে চাকরি থেকে বিদায় করে দিল। বাসা ভাড়া ও মুদি দোকানের বাকি টাকা পরিশোধ করে বাড়িতে ফিরে যাওয়ার মতো ভাড়ার টাকাও এখন আমার হাতে নেই।

চাকরিচ্যুত সুপারভাইজার মো. শহিদুল ইসলাম বলেন, সোমবার থেকে স্কুল পড়ুয়া দুই সন্তানের কাছ থেকে দূরে দূরে থাকি। তারা এটা-ওটা খেতে চায়। চাকরিচ্যুত অপর ৩১ জনের অবস্থাও এ দুজনের মতোই। গত মঙ্গলবার দুপুরে নগরীর কাউনিয়া বাঁশেরহাট এলাকায় প্রকল্পের প্রধান কার্যালয়ে গিয়ে দেখা যায়, চাকরিচ্যুত কয়েকজন সেখানে ঘোরাঘুরি করছেন। সাংবাদিক পরিচয় পাওয়ার পর তারা প্রথমে কথা বলতে রাজি হননি। তাদের সঙ্গে কথা বলে বোঝা গেলো চাকরি ফিরে পাওয়ার জন্য নানাভাবে দেন-দরবার করছেন তারা। সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার অপরাধে সুযোগ হারানোর আশঙ্কায় তারা কথা বলতে রাজি নন।

চাকরিচ্যুত এক মহিলা কর্মী জানান, মৌখিক নোটিশে চাকরিচ্যুত হওয়ার পর তারা কয়েকজন মেয়র সেরনিয়াবাত সাদিক আবদুল্লাহর সাথে দেখা করার জন্য দুইদিন তার বাসায় ও অফিসে ঘুরেও দেখা করতে পারেননি। এ প্রসঙ্গে বিসিসির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ইসরাইল সাংবাদিকদের জানান, আরবান হেলথ কেয়ারের প্রকল্প পরিচালনায় আগের এনজিওর মেয়াদ শেষ হয়ে নতুন একটি এনজিও দায়িত্ব নিয়েছে। এর বেশি তিনি কিছু জানেন না।

৩৩ জনকে মৌখিক নোটিশে চাকরিচ্যুত করার কারণ জানতে প্রকল্প ব্যবস্থাপক মো. শাহনেওয়াজের কার্যালয়ে গেলে তাকে পাওয়া যায়নি। মুঠোফোনে জানতে চাইলে তিনি নিজের চাকরি রক্ষার দোহাই দিয়ে এ বিষয়ে কোন কথা বলতে অপরাগতা প্রকাশ করেন।