বরিশাল-চট্টগ্রাম উপকূলীয় নৌপথসহ রাজধানীর সাথে দক্ষিণাঞ্চলের অভ্যন্তরীণ নৌপথ উত্তাল হয়ে উঠেছে। প্রবল স্রোতের কারণে মঙ্গলবার মধ্যরাতে বরিশাল-চাঁদপুর নৌপথের হিজলা চ্যানেলের বামনির চর এলাকায় প্রায় দেড় হাজার টন সার বোঝাই একটি নৌযান ডুবে গেছে।
দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ায় মাওয়া সেক্টরে ফেরি চলাচল বুধবার দুপুর থেকে বন্ধ করে দেয়া হয়। ফলে বরিশাল ও খুলনা বিভাগসহ ফরিদপুর অঞ্চলের ২১টি জেলার সড়কপথে যানবাহন চলাচল স্থগিত রয়েছে। ভোলা-লক্ষীপুর নৌরুটের ফেরি সার্ভিসটিও বাতিল করা হয়েছে। বরিশালসহ দক্ষিণের সব নদী বন্দরগুলোকে ২ নম্বর সতর্ক সংকেতের আওতায় আনা হয়েছে। ফলে অনধিক ৬৫ ফুট দৈর্ঘ্যরে সব যাত্রীবাহী নৌযানের চলাচল বন্ধ করে দিয়েছে বিআইডব্লিউটিএ।

ঝড়ো হাওয়ার সাথে প্রবল স্রোতের কবলে পড়ে মঙ্গলবার মধ্যরাতে ‘এমভি টপসীট’ নামের একটি পণ্যবাহী নৌযান ডুবে গেছে বামনির চর এলাকার হিজলা চ্যানেলে। নৌযানটি বরিশালের দিকে আসার পথে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে নোঙরে থাকা অপর পণ্যবাহী নৌযান ‘এমভি গ্রীন বার্ড’ এর ওপর আছড়ে পরে। দুর্ঘটনার সাথে সাথেই এমভি টপসীটের তলা ফেটে পানি প্রবেশ করে কাত হয়ে ডুবে যায়। নৌযানটির ১০ জন ক্রু সাতরে নিরাপদে পার্শ্ববর্তী এমভি গ্রীন বার্ডে উঠতে সক্ষম হয়েছে বলে জানা গেছে। বিআইডব্লিউটিএর বরিশাল অঞ্চলে কনজার্ভেন্সি ও পাইলটেজ পরিদপ্তর দুর্ঘটনা কবলিত নৌযানটির ওপর বয়া স্থাপন করে চলাচলকারী নৌযানসমূহকে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে ওই এলাকা অতিক্রম করতে বলেছে।

ঈদকে সামনে রেখে দক্ষিণাঞ্চলে ঘরে ফেরা পাঁচ লক্ষাধিক মানুষের ভ্রমণ ক্রমশ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠছে। রাজধানী ঢাকা ছাড়াও চট্টগ্রাম অঞ্চল থেকে ঈদের আগে পড়ে যে ১০ লাখ মানুষ যাতায়াত করবে, তার পুরোটাই নৌপথ নির্ভর। এমনকি দক্ষিণাঞ্চলের সাথে সড়ক যোগাযোগও মাওয়া, পাটুরিয়া, চাঁদপুর ও লক্ষীপুরে পদ্মা-মেঘনার আচরণের ওপর নির্ভরশীল। গতকাল সন্ধ্যায় এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত দক্ষিণাঞ্চল জুড়েই আবহাওয়া ছিল দুর্যোগপূর্ণ।