আজ সোমবার ৬ মে সউদী আরবসহ মধ্যপ্রাচ্য ও অন্যান্য কয়েকটি দেশে পবিত্র রমজান মাস শুরু হচ্ছে। গত ৪ মে, শনিবার সউদী ও আশপাশের কয়েকটি দেশের আকাশে রমজানের মাসের চাঁদ দেখা যায়নি। সে হিসাবে হিজরি চলতি বর্ষের শাবান মাস ৩০ দিনে পূর্ণ হবে। সউদীর সরকারি প্রেস এজেন্সির প্রকাশিত প্রতিবেদনে এমনটা জানানো হয়েছে। এদিকে, পবিত্র রমজান মাসে প্রকাশ্যে খাবার গ্রহণ করলে জেল-জরিমানার বিধান রেখে আইন পাশ করেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত।
গতকাল রোববার সউদী আরবের মতো সংযুক্ত আরব আমিরাত, মিসর, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, কুয়েত, ওমান, অস্ট্রেলিয়া, ঘানা, নাইজেরিয়া ও সিঙ্গাপুরে তারাবি নামাজ শুরু হয়। এর আগে সৌদি আরবের সুপ্রিম কোর্ট দেশের নাগরিক ও অধিবাসীদের শনিবার সন্ধ্যায় পবিত্র রমজান মাসের চাঁদ দেখার আহ্বান জানায়। কেউ খালি চোখে বা দ‚রবীক্ষণ যন্ত্রের মাধ্যমে দেখতে পেলে নিকটতম আদালতকে জানানোর জন্যও বলা হয়। আরব নিউজের খবরে বলা হয়, সউদী চাঁদ দেখা কমিটি জানিয়েছে, তারা কোথাও চাঁদ দেখতে পায়নি। চলতি বছরে উত্তর গোলার্ধের মুসলমানদের গ্রীষ্মের দীর্ঘদিনগুলোতে রোজা রাখতে হবে।
সউদী আরবের ইসলামবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী শেখ আবদুল লতিফ আল শেখ বলেন, রমজানে দেশটিতে তারাবিহ পড়াতে চার হাজারের বেশি আলেম এবং এক হাজার ১০০ ইমাম নিয়োগ দেয়া হয়েছে। এ ছাড়া দুই হাজার ৪০০ মসজিদ সংস্কার করা হয়েছে এবং ২২১টি মসজিদে রমজানের আগেই খুলে দেয়া হবে। তিনি বলেন, ওমরাহ পালনকারীদের মধ্যে সচেতনতা বাড়াতে অর্ধশত নারী ও শতাধিক পুরুষ ইসলাম প্রচারকারীকে নিয়োগ দেয়া হয়েছে।
এদিকে, পবিত্র রমজান মাসে প্রকাশ্যে খাবার গ্রহণ কিংবা পানি পান করলে শাস্তি স্বরূপ জেল-জরিমানার বিধান রেখে একটি আইন পাশ করেছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত।
আমিরাতি প্যানেল কোডের বিধান অনুযায়ী, রমজান মাসে দিনের বেলায় কোনো ব্যক্তি যদি প্রকাশ্যে খাবার খায় বা পানি পান করে অথবা অন্য কাউকে এই খাদ্য গ্রহণে উৎসাহ প্রদান করেন; তাহলে এ কাজের জন্য তাকে অবশ্যই শাস্তি পেতে হবে। সেক্ষেত্রে দোষী ব্যক্তিকে অবশ্যই অন্তত এক মাসের জেল এবং দেশটির মুদ্রায় প্রায় দুই হাজার টাকা জরিমানা গুণতে হবে। যা বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ৪৬ হাজারের বেশি। দেশটির প্যানেল কোড এও জানিয়েছে, সরকারের এই আইন দেশটির সকল মুসলিম ও অন্যান্য ধর্মাবলম্বীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। যদিও দেশটিতে বসবাসরত অন্যান্য ধর্মাবলম্বীরা সরকারের এই আইনের তীব্র সমালোচনা করেছেন।
সরকারের নতুন এই আইনে এও বলা আছে, দেশটিতে রমজান মাস চলাকালীন কোনো দোকান যদি লোকদের খাবার গ্রহণে উৎসাহ প্রদান করে তাহলে তাদের বিরুদ্ধেও শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হবে। এসব ক্ষেত্রে শাস্তি স্বরূপ টানা এক মাসের জন্য দোকানকে পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া হবে। একইসঙ্গে পবিত্র এই মাসটিতে কেউ যদি ভিক্ষা করে তাহলে তাকেও ক্ষেত্র বিশেষে জেলে যেতে হতে পারে।