জীবনানন্দ দাশের লেখা বিখ্যাত কবিতা ‘বনলতা সেন’ সম্ভবত কবির চেয়েও জনপ্রিয় ছিলেন। এ কবিতাটি নিয়ে ব্যাখ্যা বিশ্লেষণের কোন শেষ নেই। কবিতার বনলতা সেন এই নারী কে? এ নিয়ে মানুষের যুক্তি আর নানান অনুমানের বহু উদাহরণ থাকলেও এবার সেই বনলতা নাম পেল ঢাকা-রাজশাহী বিরতিহীন ট্রেন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নিজে ট্রেনটির নামকরণ করছেন। সূত্র জানায়, প্রধানমন্ত্রীর কাছে ট্রেনটির নির্বাচিত তিনটি নাম প্রস্তাব করা হয়েছিল। এর মধ্যে বনলতা ছাড়াও ছিল ‘হিমসাগর’ ও ‘রুপসী বাংলা’। প্রধানমন্ত্রী শুরুতেই বনলতা নামটি নিয়ে আলোচনা করেন।
রাজশাহী বাসীর দীর্ঘদিনের দাবির প্রেক্ষিতে এবার রেলওয়ের পশ্চিমাঞ্চলে রাজশাহী-ঢাকা রেলপথে চালু হচ্ছে বিরতিহীন ট্রেন ‘বনলতা এক্সপ্রেস’। পহেলা বৈশাখ থেকেই ট্রেনটি চালু হওয়ার কথা থাকলেও প্রস্তুতিতে বিলম্বের কারণে চলতি মাসের ২০ তারিখের পর যে কোনদিন আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করবে বিরতিহীন ট্রেনটি।
রেলপথ মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, নতুন ট্রেনটি সাজানো হয়েছে ইন্দোনেশিয়া থেকে আনা নতুন কোচ দিয়ে। রেলওয়ের পক্ষ থেকে শুরু থেকেই বলা হচ্ছে-ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটার গতিতে চলতে সক্ষম হবে এই ট্রেন। সে হিসাবে প্রতি মিনিটে ট্রেনটি দুই দশমিক ৩৩ কিলোমিটার পথ চলতে সক্ষম। কিন্তু রেলওয়ের সংশ্লিষ্ট বিভাগের প্রকৌশলীরা জানান, বিদ্যমান রেললাইনে ১৪০ কিলোমিটার গতিতে ট্রেন চালানো কোনোভাবেই সম্ভব নয়। ১৪০ কিলোমিটার গতিতে ট্রেন চালাতে গেলে ঢাকা থেকে রাজশাহী পর্যন্ত রেললাইন নতুন করে মেরামত করতে হবে। রেললাইনে প্যাকিং, এলাইনমেন্টসহ অনেককিছুই পরিবর্তন করতে হবে। এজন্য নতুন করে প্রকল্পগ্রহণ করতে হবে জানিয়ে একজন প্রকৌশলী বলেন, এখন সর্বোাচ্চ গতি ঘণ্টায় ৮৫ কিলোমিটার। নতুন কোচ দিয়ে এ গতিবেগ সর্বোচ্চ ৯৫ করা সম্ভব। এর বেশি কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, ট্রেনটির ভাড়া শোভন চেয়ার ৩৭৫ টাকা, স্নিগ্ধা ৭১৯ টাকা, শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কেবিনে প্রতি আসন ৮৬৩ টাকা এবং বার্থ এক হাজার ২৮৮ টাকা। ট্রেনটির খাবার পরিবেশনার জন্য দরপত্র প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ক্যাটারিং সার্ভিস নিযুক্ত করা হচ্ছে।