চোটের কারণে এশিয়া কাপে খেলতে পারবেন না পাকিস্তানের অন্যতম সেরা পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি। বাঁহাতি এই পেসারকে না পাওয়ায় বাবর আজমের পাকিস্তান যে বেশ চাপে পড়বে। বিশেষ করে ভারতের বিপক্ষে আফ্রিদি যে তুরুপের তাস, সেটা গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই প্রমাণিত।

তবে দলের সঙ্গে না থাকলেও দলের প্রতি আস্থা রয়েছে আফ্রিদির। শনিবার এশিয়া কাপের দল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর ফেসবুকে পাকিস্তান দলের একটি গ্রুপ ছবি পোস্ট করেন শাহিন। সেখানে ক্যাপশনে লিখেছেন, ‘আমাদের দলে যে ১১ জন খেলেন, তারা সবাই ম্যাচ উইনার। আসন্ন এশিয়া কাপে আমাদের দলের জন্য শুভকামনা। সমর্থকদের উদ্দেশ্যে বলব, আমার জন্য দোয়া করবেন যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠতে পারি। ইনশাআল্লাহ দ্রুতই ফিরব আমি। ’

ভারতের ১০ উইকেটে পরাজের ওই ম্যাচে ৩ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের জয়ের পথ তৈরি করে দিয়েছিলেন আফ্রিদি। এবার একই মাঠে যখন প্রতিশোধ মিশনে নামবে ভারত, তখন পাকিস্তান হতাশ হবে আফ্রিদির ইনজুরি নিয়ে।

আগামী ২৮ আগস্ট এশিয়া কাপ শুরুর পরদিন মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। রাজনৈতিক টানাপড়েনের কারণে দুই দেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্ক নেই।