ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হাল্কাভাবে নেওয়ার খেসারত দিতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। উইন্ডিজ সফরে ইংল্যান্ডের ভরাডুবির পর এমন মন্তব্যই করেছেন ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডস।
ব্রিটিশ গণমাধ্যমকে ভিভ বলেন, ‘ইংল্যান্ডকে ধরাশায়ী করে দিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আমার মনে হয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এতটা লড়াই করবে, ওরা ভাবতে পারেনি।’ তিনি আরও বলেছেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুরন্ত ক্রিকেট খেলেছে। দলটা ছন্দেও রয়েছে। ইংল্যান্ডের জন্য যা যন্ত্রণার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসাররা যে গতিতে বল করেছে, বিশ্বের কোনও ব্যাটসম্যানই সেটা পছন্দ করবে না। ইংল্যান্ডও ওই গতি সামলাতে পারেনি।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে গত ৫০ বছরে ইংল্যান্ডের রেকর্ড ভাল নয়। তার মধ্যে এবার যেভাবে বিধ্বস্ত হয়েছেন রুটরা, তাতে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারেরা এবং টিম ম্যানেজমেন্ট তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন। তিন টেস্টের সিরিজে ইতিমধ্যেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২-০ এগিয়ে। প্রথম টেস্ট চার দিনে এবং দ্বিতীয় টেস্ট তিন দিনে জিতে নেয় স্বাগতিকরা। সিরিজের শেষ টেস্ট ৯ ফেব্রæয়ারি থেকে সেন্ট লুসিয়ায়।
ইংল্যান্ডের ব্যর্থতার কারণ খুঁজতে গিয়ে ভিভ বলেন, ‘ইংল্যান্ডের ব্যাটিং অর্ডারে কিছু দুর্বলতা ছিল। পেস বোলারেরা সেটা আরও স্পষ্ট করে দিয়েছে। বেয়ারস্টো আর রুটকে আগে ফিরিয়ে দেওয়ায় বাকি ব্যাটসম্যানরা চাপে পড়ে যায়।’ তবে ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তির আশা এই দুরন্ত পারফরম্যান্স শুধুমাত্র একটা সিরিজেই সীমাবদ্ধ হয়ে থাকবে না। ভিভ মনে করেন, এই জয় ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের আকর্ষণ ফিরিয়ে আনবে।