দেশের শীর্ষ ইলেকট্রনিক শিল্প প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রæপের পৃষ্ঠপোষকতায় শুরু হয়েছে তিন দিন ব্যাপী ৪২তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স প্রতিযোগিতা। গতকাল সকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হলেও প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হয় বিকেলে। প্রধান অতিথি যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল, এমপি নির্ধারীত সময়ের প্রায় ১ ঘন্টা পর স্টেডিয়ামে উপস্থিত হলে দেরীতে শুরু হয় উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। বেলা তিনটায় তার অনুষ্ঠানস্থলে আসার কথা থাকলেও তিনি সময় মতো পৌঁছাতে পারেননি। যে কারণে প্রতিযোগিতার আকর্ষণীয় ইভেন্ট পুরুষ ও মহিলা বিভাগের ১০০ মিটার স্প্রিন্ট বিলম্বে শুরু করেন আয়োজকরা। এই ইভেন্টের পুরুষ বিভাগের খেলা বিকেল ৪টায় শুরু হওয়ার কথা থাকলেও তা শুরু হয় ৫০ মিনিট পর। ফলে এতে কিছুটা হলেও দুর্ভোগ পোহাতে হয় ইভেন্টে অংশগ্রহণকারী অ্যাথলেটদের। এছাড়া মার্চপাস্টের পর অ্যাথলেটদের দীর্ঘক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে রেখে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অতিথিরা অহেতুক বক্তব্য দেন। এতে বিরক্ত হন উপস্থিত অনেকেই। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের যুব ও ক্রীড়া সম্পাদক হারুনুর রশিদ।
কাল উদ্বোধনী দিন সকালে শটপুটে বাংলাদেশ নৌবাহিনীর মো: ইব্রাহিম হোসেনের নতুন জাতীয় রেকর্ড গড়ে স্বর্ণ জয়ের মধ্যদিয়ে শুরু হয় এবারের জাতীয় অ্যাথলেটিক্স। ১৪.৫৩ মিটার দূরত্বে গোলক ছুড়ে রেকর্ড গড়েন ইব্রাহিম। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিল সেনাবাহিনীর মোজাফফর হোসেনের। ১৯৯৭ সালে ১৪.২৫ মিটার দূরত্বে গোলক ছুড়ে রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি।
আগামীকাল শেষ হবে জাতীয় অ্যাথলেটিক্স। এবারের প্রতিযোগিতায় ৩৬টি ইভেন্টে প্রায় সাড়ে চারশ’ অ্যাথলেট অংশ নিচ্ছেন।